Сердце феникса

– Нет-нет, – дроу кашляет, разгоняя дым свободной рукой, – вы будете только мешать. Лучше возьмите у меня на столе один из амулетов и потренируйтесь его заряжать, а встретимся завтра.

– Завтра у меня урок с магистром Садарном, – напоминаю.

– Да? – он хмурится. – Тогда послезавтра. А сейчас прошу меня извинить, я должен вернуться.

Дверь закрывается у меня перед носом.

Я с минуту стою, прислушиваясь к тому, что происходит внутри, потом пожимаю плечами и решаю вернуться в Архив. Оставаться здесь нет никакого смысла. С таким же успехом я могу практиковаться у себя в апартаментах, попивая горячий чай, заваренный верами по их тайному рецепту.

Так что прихватываю со стола пару накопителей и топаю восвояси.

По пути попадаются несколько стражников, отвесивших мне глубокий поклон, да парочка придворных чиновников, с которыми я незнакома. Они спешат поздороваться со мной, а потом провожают долгими взглядами.

Слуг не видно. Они перемещаются внутри стен, за резными панелями, чтобы не путаться под ногами. Подозреваю, что такими ходами пронизан весь королевский дворец.

Пройдя очередной поворот, выхожу к лестничной площадке. Но знакомый голос заставляет замедлить шаг.

Эрионар. Это он, несомненно. Асур разговаривает с кем-то пролетом ниже. Не могу расслышать слов, голос очень тихий, но в этом голосе слышатся увещевающие нотки.

Удивленная, бесшумно спускаюсь на пару ступенек, заглядываю через перила и вытягиваю шею, чтобы увидеть, что творится внизу.

Мне удается заметить только две руки, лежащие на перилах уровнем ниже. Я узнаю узкую кисть асура и длинные пальцы, один из которых украшает ключ-кольцо от Архива. А вот вторая рука явно женская и, судя по перстням, принадлежит принцессе Силириен. Впрочем, это тут же доказывает ее голос.

Принцесса говорит куда громче своего собеседника. До меня долетают слова:

– Да, у вас есть виалле, но только слепой не видит, что вы с ней чужие!

Я пораженно застываю. Они говорят обо мне?

Эрионар что-то отвечает.

– Нет! – возражает Силириен. – Я знаю, что ваш брак не консуммирован! Эль холодная и бездушная кукла, занятая только своими переживаниями. Ей на вас наплевать, как было плевать на моего брата. Она погубила его, погубит и вас. Не отрицайте! Я чувствую это, как и то, что вы страдаете.

Так вот что она думает обо мне…"

"Тон принцессы внезапно меняется, из дерзкого и напористого становится умоляющим:

– Пожалуйста, Повелитель, не прогоняйте меня.

Ладонь Силириен ложится поверх руки Эрионара, а у меня внутри что-то переворачивается, чтобы болезненно сжаться. Может быть, мое сердце. Я закусываю губу, глядя, как их пальцы переплетаются.

– Разделите со мной свое одиночество, я ведь знаю, что у вас давно не было…

Она не успевает договорить.