Сердце Белого леса

Аликс надела блестящую серебряную кольчугу – пусть и с некоторыми повреждениями – и высокие сапоги, вроде тех, в которых предстала перед Высшим Советом Гильдии Огня. Рена, в белой тунике, отделанной серебром и алмазами, с новым кожаным поясом и в плаще из мягкой белоснежной ткани, на этот раз уже не казалась себе серой мышкой. Раненую руку перевязали чистым бинтом. Роуэну достались роскошные одежды песочного цвета, в которых он выступал не как молодой торговец, а как богатый и влиятельный мастер гильдии. Он гордо улыбнулся Рене, и, наверное, только она заметила тень грусти в его глазах цвета летнего неба. У такого, как он, с детства выходившего в Травяное море, где он был как дома, на плече должен всегда сидеть разведчик.

Дагуа выудил из походной сумки простую тёмно-синюю мантию Высшего совета, которую до этого дня так ловко прятал. Привычной лукавой улыбки на его лице не было, он смотрел на всех серьёзно и сосредоточенно.

Окам в новом мундире держался очень прямо. Если он и страдал от боли, заметить это было невозможно. Остальные делегаты были в одеждах своих гильдий.

– Нам сказали, что всю одежду мы можем оставить себе, – прошептал Роуэн на ухо Рене. – Одна твоя туника с бриллиантами стоит целое состояние!

– Возможно, нас пытаются подкупить, – прошептала Рена в ответ. – Не обращай на подарки слишком много внимания.

Рена ждала, когда же раздастся зов источника – и действительно, вскоре невидимые волны снова коснулись её разума. Но на этот раз она услышала не зов. Источник словно приветствовал её, это было тёплое и знакомое чувство. Рена выпустила белый камень из рук, только убедившись, что его будут ревностно охранять: белый камень поместили в самую защищённую комнату замка, хорьки поклялись никого к нему не подпускать – только Рену..

– Вы это чувствуете? – спросила Рена.

– Что? – одновременно спросили Аликс и Дагуа, Окам лишь озадаченно вскинул брови, а Роуэн кивнул:

– Да, что-то едва заметное… это и есть зов? Или что-то другое?

– Это источник, – ответила Рена, радуясь, что именно Роуэн его почувствовал. Возможно, однажды он сможет стать переводчиком между всеми жителями Дареша, узнает языки полулюдей. – Он слабее, чем обычно, после того, что случилось.

– А что будет, если я отвечу на этот зов? – поинтересовался Роуэн. – Может, мне…

– Пока не надо, – тихо попросила Рена.

Роуэн взял её за руку, наклонился и поцеловал, не обращая внимания на то, что они не одни.

– Какая холодная рука… тебе страшно?

– Правительница может нас убить.

– Нет. Не может. Там такая толпа…

– Да, и все за нас."

"Вот они и у цели. Это была не та комната, в которой проходила первая аудиенция Рены, а настоящий большой зал. Высокие каменные стены были задрапированы роскошными чёрными с серебром тканями.