Карт-Хадашт не должен быть разрушен!

И что ты делал в Ыпоне, когда мы тебя захватили?"

"– Я прибыл сюда, чтобы совершить суд над преступными пунами, которые сопротивлялись законной римской власти.

– Записываю: «Прибыл сюда, чтобы чинить произвол над местным народом и позволить римским солдатам обесчещивать женщин». А затем ты хотел продать свободных людей, ничем перед тобой не провинившихся, в рабство?

– Да, но…

– И ты собирался распять двенадцать человек. Или после них были бы еще?

– Это были те, кто руководил неповиновением. А потом – только тех, кто не повиновался бы в будущем. И тех, кто командует воюющими против нас.

– И меня тоже, – рассмеялся я.

Маний повесил голову – крыть было нечем.

– А что это за пун был с тобой? Ну, тот, который переводил твои слова?

– Не помню, как его зовут. Его мне порекомендовали в Утике. Из купцов, хорошо знает латынь.

– С ним я побеседую отдельно. И последний вопрос: какие у вас планы?

– Это тайна!

– Опять хочешь на крест? На этот раз окончательно.

– Нет, не надо! Скоро сюда придут корабли с припасами для наших легионеров. После нашей реляции о взятии Ыпона я надеюсь, что нам пришлют и новых солдат, но это еще не подтвердили.

– А если их пришлют, то в Утику или сюда?

– Наверное, сюда. В Утике река Баграда стала слишком мелкой, да и порт Русукмона[35] тоже уже заилился, несколько наших кораблей сели на мель, а два мы так и не смогли спасти.

– И когда это примерно может случиться?

– Выйдут они из Остии пятнадцатого или шестнадцатого марта – сразу после того, как новые консулы вступят в должность.

Когда-то я с помощью Ханно Бодона сделал сравнительную таблицу римских и карт-хадаштских месяцев. И первое марта в этом году (если помнить, что год этот для римлян високосный) должно вроде соответствовать десятому числу карфагенского месяца пегарим.

– И сколько времени им нужно, чтобы добраться до Хиппона? – спросил я, назвав Ыпон его римским именем[36].

– От трех до шести дней, в зависимости от ветра.

Другими словами, они здесь будут между двадцать восьмым пегаримом и первым числом абиба – карфагенского месяца расцвета.

«Ну что ж, – подумал я, – мы обеспечим им неплохой прием».

– Ладно. Посмотрим, сказал ли ты правду или соврал. Ну что ж, поживи пока. Только я распоряжусь, чтобы тебя помыли…

9. Предать – значит вовремя предвидетьМои предки с обеих сторон пережили Великую Отечественную, хотя один прадед вернулся без руки, а два других вскоре после войны умерли от ранений. Единственный, кого я знал, был дедушка Митя, мамин дед по отцу, который жил недалеко от нас. Бабушка Валя была в войну учительницей, отказалась эвакуироваться и провела всю войну в поселке недалеко от Москвы, где она всю жизнь работала в школе. Она дежурила на крыше школы во время бомбежек, за что получила медаль «За оборону Москвы».