Словно в раю

– Здоров ли он? – отважилась спросить её мать, когда Маркус закончил читать первую страницу.

– Да, – пробормотал граф, моргая так, словно не мог поверить написанному. – Да. Вообще-то, он возвращается домой.

– Что? – Леди Уинстед побелела, и Онория бросилась к ней, опасаясь, что матери может понадобиться помощь.

– Он пишет, что получил некое послание от Хью Прентиса. Рамсгейт наконец согласился забыть прошлые обиды.

Что касается прошлого, Онории подумалось, что эта обида была весьма серьёзной. Когда она в последний раз встретила маркиза Рамсгейта, его едва не хватил апоплексический удар от одного её вида. Конечно, с тех пор прошёл год, но всё же.

– Может быть, лорд Хью заманивает его в ловушку? – спросила Онория. – Чтобы Дэниел вернулся в Англию.

– Я так не думаю, – ответил Маркус, читая вторую страницу. – Он не такой человек.

– А какой он человек? – эхом отозвалась леди Уинстед. – Он сломал жизнь моему сыну.

– Это всё очень странно, – сказал Маркус. Он продолжал читать письмо, отвечая на их вопросы. – Хью Прентис всегда был хорошим человеком. Он эксцентричен, однако не бесчестен.

– Дэниэл написал, когда вернётся? – спросила Онория.

Маркус покачал головою:

– Он не вдаётся в детали. Пишет, что должен уладить несколько дел в Италии, а затем отправится домой.

– Силы небесные, – произнесла леди Уинстед, опускаясь в ближайшее кресло. – Я не думала, что доживу до этого дня. Я не позволяла себе даже думать о его возвращении. И, разумеется, думала только об этом днём и ночью, и ни о чём другом.

Какое-то время Онория могла только смотреть на свою мать. За три года леди Уинстед ни разу не упомянула имени брата. А теперь она говорит, что думала только о нём?

Онория тряхнула головой. Нет смысла злиться на маму. Как бы она не вела себя последние три года, она наверстала это за последние несколько дней. Онория точно знала, что Маркус бы не выжил, если бы не навыки её матери.

– Как долго занимает дорога из Италии в Англию? – спросила Онория, поскольку теперь это был самый важный вопрос.

Маркус поднял взгляд:

– Понятия не имею. Я даже не знаю, в какой части Италии он находится.

Онория кивнула. У Дэниела настоящий талант рассказывать истории, опуская самые важные подробности.

– Как волнующе, – проговорила миссис Уэзерби. – Я знаю, как все вы скучали по нему.

На минуту в комнате воцарилась тишина. Со столь очевидным замечанием трудно не согласиться. Наконец, леди Уинстед сказала:

– Что ж, очень хорошо, что мы собирались уехать в Лондон завтра утром. Я ни за что на свете не пропущу его приезда.

Она взглянула на Маркуса:

– Сейчас мы отправимся в свои комнаты. А ты должен отдыхать. Пойдём, Онория. Нам многое нужно обсудить.

Как оказалось, леди Уинстед желала обсудить празднование возвращения Дэниела.