Копья и пулеметы

Кавалеристы перебили своих английских офицеров, а потом вместе с примкнувшими к ним торговцами с местных базаров перебили вообще всех английских офицеров в городе (нельзя промолчать, что – вместе с женами), разгромили полицейские участки и английские магазины. Чуть позже против англичан поднялась вся Бомбейская армия.

Это правда, но не вся. Во-первых, восстание было не случайной вспышкой – его готовила долго и старательно некая группа заговорщиков в полку, о которой до сих пор почти ничего не известно и так и останется неизвестным. Во-вторых, патроны стали лишь поводом, а главная причина – та самая долго копившаяся ненависть к англичанам за смерть миллионов соотечественников, неслыханное массовое разорение и национальное унижение. Помните? «Равнины Индии белеют костями ткачей»… А те, кто остался жив, лишились земли, ремесел, придавлены непомерными налогами и полностью отстранены от управления собственной страной."

"А ведь еще в 1817 г. умный человек, сэр Томас Манро признавал все преимущества, которые Англии принесло завоевание Индии, однако писал генерал-губернатору лорду Гастингсу: «Но эти преимущества куплены дорогой ценой. В жертву им принесены независимость, национальное достоинство и все, что делает народ уважаемым… Поэтому результатом завоевания Индии британским оружием явится вместо возвышения унижение достоинства целого народа. Возможно, нет других примеров завоевания, при котором туземцы были бы в столь полной мере устранены от всякого управления своей страной, как в Британской Индии». И убеждал Гастингса широко использовать индийцев на службе в администрации.

Год спустя он писал тому же адресату: «Чужеземные завоеватели применяли к туземцам насилие и зачастую большую жестокость, но никто еще не обращался с ними с таким презрением, как мы, никто не заклеймил целый народ как недостойный доверия, неспособный к честным поступкам и пригодный для использования только там, где мы не можем обойтись без него. Унижение национального достоинства народа, попавшего под нашу власть, является не только неблагодарным, но и неполитичным».

Я не знаю, ответил ли ему Гастингс, но письма Манро ничегошеньки не изменили. Похоже, англичане крепенько запамятовали собственную поговорку: «Не следует чересчур сгибать кочергу, иначе, разогнувшись, она хлопнет тебя по лбу», родившуюся еще в Средневековье, и современные ей аналогичные – я их приводил, когда рассказывал о мятеже Уота Тайлера.

Вот и разогнулась кочерга, вот и хлопнула… Непременно стоит упомянуть, что в течение предыдущего столетия в Индии шесть или семь раз вспыхивали довольно крупные восстания – индусы вовсе не были овечками, безропотно бредущими на бойню.