Копья и пулеметы

В жизни не учившаяся военному делу, она тем не менее показала себя неплохим командиром и была убита при осаде одного из английских укреплений. Сражавшийся против нее английский генерал назвал ее «лучшей и храбрейшей» из повстанческих вождей…"

"И тем не менее сил у Ост-Индской компании даже с двумя верными ей сипайскими армиями оказалось недостаточно, пришлось перебрасывать части регулярной армии из Китая и даже из метрополии. Уже в сентябре 1857 г. английские войска (на три четверти состоявшие из сипаев) взяли Дели, но только 1 ноября 1858 г., после салюта и благодарственной службы в английских церквях, во всех округах и воинских частях в Индии была торжественно оглашена Декларация британского правительства об окончании конфликта…

Отдельная тема – о зверствах, совершенных обеими сторонами во время восстания. В повести Конан Дойля «Знак четырех» англичанин, очевидец сипайского восстания, рассказывает Шерлоку Холмсу: «Я был весь день на дальней плантации и под вечер возвращался верхом домой. На дне неглубокого оврага темнела какая-то бесформенная куча. Я подъехал поближе, и сердце мое сжалось от ужаса: это была жена Доусона, разрезанная на куски и брошенная на съедение шакалам». Возможно, основой для этого эпизода послужили воспоминания реального человека, английского рядового Боутера: «Я видел то, что осталось от жены адъютанта. Прежде чем она была застрелена и разрублена на части, ее одежду подожгли люди, переставшие быть людьми».

Нет оснований этим воспоминаниям не доверять. Один из английских авторов признает, что неизвестно, соответствовали ли истине слухи, распространявшиеся и среди англичан в Индии, и в самой Англии, – что жену некоего капитана заживо сожгли в кипящем масле, что после взятия сипаями Дели сорок восемь англичанок провели по улицам, на потеху толпе, а потом публично изнасиловали и убили. Увы, есть вполне достоверные свидетельства, как восставшие убивали вполне себе гражданских англичан без различия возраста и пола. Во время резни англичан в городке Каанпур погибли не только мужчины, но женщины и дети, и это не единственный пример. Вряд ли все слухи об изнасиловании сипаями англичанок – выдумка.

Ну что тут скажешь? Остается лишь грустно констатировать: во многих странах во время многих мятежей (в том числе и в самой Англии) жертвами и восставших, и подавлявших восстание становились мирные люди, виновные лишь в том, что оказались не в том месте и не в то время, в том числе женщины и дети. Во время Жакерии, крупнейшего крестьянского восстания эпохи Столетней войны, мятежники не только убивали англичан и громили дворянские поместья, поголовно вырезая всех их обитателей.