Пропавшее Рождество

— А при чем здесь... — хотел было удивиться полковник, но тут же благоразумно замолчал. — Ну не хочешь, как хочешь. Я уже говорил: к разряду гостеприимных хозяек ты никогда не относилась.

— Скорее, ты мало подходишь под категорию долгожданного гостя. Ладно, не будем спорить: забирай свои манатки и...

— Господи, как приятно, когда тебя так любят.

Полетаев встал, лучезарно улыбнулся и, послав воздушный поцелуй, направился к выходу.

ГЛАВА 12

1

Проводив полковника до стойки администратора и убедившись, что минимум минут десять-пятнадцать он будет занят, Даша попыталась улизнуть. Несмотря на спешку, она все же решила дождаться лифта — после падения немного побаливала лодыжка. Из лифта вышла хозяйка гостиницы.

— Добрый день, мадам Юппер, — поздоровалась Даша.

— Добрый день, мадемуазель. — Пухлая рука мягко огладила ее плечо. — Как ваше настроение? Как вы себя чувствуете?

— Почти замечательно... Доктор мне очень помог.

— Но как получилось, что вы упали с площадки? Я специально установила ограждения.

Возможно, хозяйка опасалась, как бы против гостиницы не подали судебный иск.

— Ограждения в полном порядке, мадам, — поспешила Даша ее успокоить. — Это целиком и полностью моя вина. Захотелось получше рассмотреть окрестности. Но, по счастью, рядом оказалась фрау Мюльке. Так что всего лишь пара дополнительных синяков.

— Дополнительных? — Мадам Юппер посмотрела на ее щеку. — Боже, какой синяк! Вы еще где-то падали?

— Ерунда... — Даша совсем не хотелось рассказывать о падении в Банной комнате, где так и валялась оторванная вешалка. — Всего лишь ссадина. Пройдет еще до того, как я отсюда уеду.

— Я смотрю к вам приехал друг? — хозяйка гостиницы смотрела в сторону стойки.

«Друг. Еще пара таких друзей, и врагов не надо». — Даша недружелюбно покосилась в сторону стойки.

— Да, представляете, совершенно случайно прочитал в местной газете, что я проживаю в вашем отеле, и поспешил меня навестить. А теперь так и вовсе решил остаться.

— О, это очень мило с его стороны.

— Что да, то да..."

"— Я уверена, ему у нас очень понравится. — Хозяйка лукаво улыбнулась. — К тому же окрестная природа просто наполнена ароматом любви, особенно горы.

«Горы...»

Даша воровато оглянулась.

— Мадам Юппер, могу я вас кое о чем спросить?

— Да, моя дорогая, конечно, спрашивайте.

— Скажите, легенда о Горной Деве... насколько она соответствует... ну я имею в виду...

Договорить ей не удалось: темные глаза хозяйки вспыхнули, в них заиграл огонь, полная грудь взволнованно заколыхалась.

— Все правда! Это даже больше чем правда. Вы и представить не можете, сколько женщин обрели здесь свое счастье.

— Так вы верите в эту легенду? — Даша была несколько удивлена.