Пропавшее Рождество

Она встала и еще раз, на всякий случай ощупала полковника.

— Почему ты меня все время трогаешь?

— Соскучилась. Посиди здесь одну минуту, я сейчас вернусь.

— Ты куда?

— Тебя это не касается. Мне надо зайти к... одной знакомой.

Полетаев внимательно оглядел ее с ног до головы.

— В этой гостинице принято ходить в нижнем белье, или только ты такая оригинальная?

Только сейчас Даша поняла, что действительно ходит практически без ничего. Подхватив одежду, она скрылась в ванной комнате.

— А раньше нельзя было сказать? — возмущенно крикнула она оттуда.

— Интересно, зачем бы я стал это делать? — пробормотал полковник, доставая сигарету.

2

Дрожащими руками Даша кое-как расчесала волосы. Вчера, почти успокоившись и почти убедив себя, что все, связанное с пещерой, лишь результат нелепого стечения обстоятельств, фантазии, вызванной слишком развитым воображением и расстроенной нервной системой, сегодня, прямо к завтраку, она получает более чем осязаемое доказательство могущества Горной Девы.

«Но этого же не может быть, этого просто не может быть, — шептала она, натягивая свитер. — Никакой магии не существует, никаких чудес не бывает...»

Однако, как минимум, одно чудо по фамилии Полетаев сейчас находилось в ее номере. И с этим спорить было сложно.

3

Чудо-Полетаев, устроившись со всеми удобствами, курил и смотрел новости спорта.

— Прекрати немедленно, — потребовала Даша, доставая из шкафа теплые носки.

— Что именно? — не отрываясь от экрана, спросил полковник.

— Курить в моем номере. Кстати, ты сюда прибыл с кратковременным дружеским визитом или как?

— Или как. Знаешь, я, пожалуй, переберусь в этот отель. Он мне больше нравится.

— И где ты собираешься жить? Про свой номер я даже не спрашиваю — здесь всего одна кровать, к тому же ты наверняка храпишь.

— Я не храплю. — Полетаев наконец-то оторвал взгляд от экрана. — А как гостеприимная хозяйка ты могла бы кровать и уступить.

— А сама?

— На полу, конечно. Или в ванной. Помнишь, как в старые добрые времена?

— Да иди ты со своими временами, — рассердилась Даша. — Меня тогда еще на свете не было. И вообще: я не собираюсь спать ни на полу, ни на потолке, ни на...

— Не переживай — я прекрасно знал, что ты человек недружелюбный, и потому сразу же снял себе номер.

— Не ври, — усомнилась Даша. — Во всем отеле нет ни одного свободного номера.

— Я смотрю, у тебя плохо не только с воспитанием, но и с логикой, — немедленно осклабился Полетаев. — Если мадам Бредли умерла, то ее номер, естественно, освободился.

— Ты будешь спать в ее номере? — невольно восхитилась молодая женщина. — И тебе не будет... жутко?

— Нет. Я не суеверен. Впрочем, если ты за меня боишься, то могу остаться и здесь. Прекрасный вид из окна.

— Еще чего! К тому же ты сам сказал, что жениться на мне не намерен.