Поспорить с судьбой

— Дитя мое, ты уверена в том, о чем просишь? Они все преступники. К тому же долго не протянут. Зачем тебе это?

— Уверена, жрец. Я могу еще раз повторить свою просьбу, — ответила Кейра.

— Милашка, выбери меня, я покажу тебе небо в алмазах, — загоготал один из преступников.

— Да что ты можешь, мелкое отродье, — сплюнул на дощатый пол эшафота второй. — Детка, бери меня, не пожалеешь. Со мной не пропадешь…

— Но горя хапнешь, — заржал первый. — Даже не думай, бери меня. Я буду с тобой нежен, или ты хочешь иного? Тогда…

— А ну замолкли, оба! — рыкнул на разошедшихся преступников служитель

Храма. — Кого же ты решила спасти, дитя? — уже мягче поинтересовался он у Кейры.

— Его! — она протянула руку, указав на черноглазого мужчину, который ни слова не произнес за все это время.

Служитель нахмурился.

— Дитя мое, у тебя есть шанс изменить свое мнение. Он опасен, — попытался образумить девушку жрец, — быть может, ты не понимаешь…

— Его! — как заведенная повторила Кейра. Она не желала менять своего мнения, особенно теперь, вновь встретившись взглядом с глазами, в которых плескалась тьма…

— Хорошо, — жрец вздохнул. По его лицу пробежала тень досады. — После казни оставшихся преступников, я проведу ритуал вам в Храме трех Богов. Ритуал должен быть свершенным по всем законам, даже магическим. Вы оба дадите клятвы не только мне, но и Высшим. Узника немедленно освободят и проводят к алтарю.

Кейра заметила, насколько зол служитель Храма. На миг она задумалась, правильно ли поступила. Но брошенный на двух других приговоренных взгляд заставил передернуться от отвращения. Выбор был очевиден.

Спустившись с лестницы, Кейра подошла к матушке и взяла ее за руку: такое простое действо вдохнуло в нее сил, так как от только что содеянного ноги ослабли и отказывались держать красавицу. Дальше они двинулись вместе, пробивая себе дорогу сквозь беснующуюся толпу к Храму трех Богов.

Народ шептался за их спинами, до Кейры долетали ехидные смешки и обидные реплики, но она старалась не обращать на них внимания. Скоро, очень скоро, всё закончится. Девушка нервно сглотнула подкативший к горлу ком. Мужчина, которого она решила «спасти», выглядел лучше остальных, но и измучен был намного больше, чем двое других. А это значит, что она сделала правильный выбор. Они поженятся, и вскоре он отойдёт к праотцам, оставив свою молодую супругу в новом статусе. Статусе вдовы.

Толпа осталась позади. Впереди же виднелись ворота Храма. Как много ночей провела Кейра в мечтах о своём будущем. И всё там было не так. Она не должна была входить в святилище для того, чтобы выйти замуж за убийцу. Она не должна была клясться Богам в верности умирающему. Не должна была ждать смерти супруга еще до того, как жрец проведёт брачный ритуал.