Солнце полуночи

 – «А как же иначе? Из-за него Джеймс теперь не угомонится, пока не прикончит обоих. Эти чужаки будто живут в другом мире. Или им так кажется. Но в их фантазии вот-вот вторгнется реальность».

– Ты можешь остановить его? – допытывался Карлайл.

«Ха!»

– Когда Джеймс идет по следу, его ничто не остановит.

– Мы остановим, – прорычал Эмметт.

Лоран почти с надеждой взглянул на него. «Если бы это было возможно! Здорово облегчило бы мне жизнь».

– С ним не совладать, – предупредил Лоран. Он, казалось, был уверен, что оказывает нам большую услугу тем, что делится сведениями. – Он – прирожденный убийца. За триста лет, что я живу на свете, я ни разу не встречал такого, как он. Потому я и присоединился к его клану.

Несколько бессвязных воспоминаний о приключениях вместе с Джеймсом и Викторией промелькнуло у него в голове, хотя Виктория всегда оставалась фигурой на заднем плане, на периферии. Благодаря Джеймсу Лоран не скучал, но в последние несколько лет садистские выходки сородича начали беспокоить его. К тому моменту он уже понял, что расстаться по-дружески не выйдет.

Сейчас он был бы рад сохранять оптимизм, но мешали многочисленные победы Джеймса, свидетелем которых он становился. Лоран посмотрел на Беллу и увидел всего-навсего человеческую девушку, одну из миллиардов, ничем не отличающуюся от любой другой.

И он выпалил, не задумываясь:

– А вы уверены, что оно того стоит?

Рык, вырвавшийся у меня сквозь зубы, прозвучал раскатисто, как взрыв. Лоран сразу же застыл и сжался, Карлайл вскинул руку.

«Спокойно, Эдвард. Этот нам не враг».

Я постарался усмирить свое бешенство. Карлайл был прав, но Лоран нам и не друг.

– Боюсь, тебе придется сделать выбор, – сказал Карлайл.

«Вообще-то выбор у меня небогатый, – думал Лоран. – Я могу только незаметно испариться и надеяться, что Джеймс сочтет ниже своего достоинства сводить со мной счеты. – Мысленно он вернулся к чуть менее напряженному разговору, который состоялся до нашего приезда, и зацепился за информацию, полученную в нем. – С этой компанией у меня уже ничего не выйдет, и мосты сожжены, но я, возможно, сумею найти других друзей. Одаренных»."

"– Интересно было бы посмотреть, как вы тут живете. – Он старался как можно дипломатичнее выбирать слова и смотрел в глаза каждому из нас по очереди. Вот только внутренний монолог подпортил впечатление, которое он пытался произвести. – Но влезать в эту драку я не стану. Я ничего не имею против вас, но и против Джеймса я не пойду. Пожалуй, отправлюсь на север, к тому клану в Денали… – Ему представились пятеро незнакомцев вроде Карлайла, не спешащих нападать, но многочисленных и наделенных особыми способностями. Возможно, это остановит Джеймса.