Солнце полуночи

– Полагаю, выбора у нас нет.

На протяжении трех веков Карлайл старательно оберегал жизнь. Ему всегда удавалось договориться с другими вампирами. Порой было нелегко, но трудностей он не боялся.

Надо было спешить, чтобы не дать следопыту лишнего времени, прежде чем у него появится след, по которому он пустится в погоню. Но перед тем, как сбежать, требовалось еще учесть кое-какие прозаические вопросы.

Я поймал взгляд Роз.

– Отведи ее наверх и поменяйся с ней одеждой.

Путаница запахов – первое, самое очевидное решение. Я тоже возьму с собой что-нибудь принадлежащее Белле и оставлю след, который поманит за мной следопыта.

Розали все поняла, но ее глаза вспыхнули ярко и недоверчиво.

«Неужели ты не видишь, во что она нас втянула? Она же все испортила! И ты хочешь, чтобы я ее защищала?»

Остальное она выпалила вслух в явном расчете на Беллу:

– С какой стати? Кто она мне? Если не считать угрозы! Из-за нее ты всех нас подвергаешь опасности!

Белла вздрогнула так, словно Розали ударила ее.

– Роз… – пробормотал Эмметт, кладя ладонь на ее плечо. Она стряхнула ее. Эмметт искоса взглянул на меня, словно ожидая, что я наброшусь на нее.

Но все это не имело значения. Истерики, которые закатывала Роз, всегда вызывали раздражение, а этот мелочный скандал оказался не ко времени, которого у меня и без того было в обрез.

Если сегодня она решила, что больше не будет моей сестрой, это ее выбор, и я его принял.

– Эсме? – Я заранее знал, каким будет ответ.

– Конечно!"

"Эсме хорошо понимала, как мы ограничены по времени. Осторожно подхватив Беллу на руки – почти как Эмметт недавно, хотя и выглядело это совсем иначе, – она взбежала вместе с ней по лестнице.

– Что теперь? – услышал я вопрос Беллы в кабинете Эсме.

Я предоставил Эсме действовать самостоятельно и занялся своей частью работы. Следопыт и его диковатая спутница отошли так далеко, что их мысли я уже не улавливал. Услышать нас они не могли, но я не сомневался в том, что они нас увидят. Точнее, увидят, как уезжают наши машины. И последуют за нами.

«Что нам понадобится?» – спросил Карлайл.

– Спутниковые телефоны. Спортивная сумка побольше размером. Баки полные?

«Этим я займусь». Эмметт рванулся к двери и гаражу. Мы всегда держали там несколько бочек топлива на экстренный случай.

– Джип, «мерседес» и пикап Беллы тоже, – шепнул я вслед ему.

«Принято».

«Мы разделимся на три группы?» – Карлайл настороженно относился к разделению наших сил.

– Элис видит, что так будет лучше.

Он смирился.

«Он пострадает. Ведь он же не рассуждает – просто рвется в бой. Это все она виновата!»

Розали обрушила на меня потоки жалоб и упреков. Я без труда отключился от нее. Даже представил себе, что ее здесь нет.

«Какая у меня задача?» – пожелал узнать Карлайл.

Я помедлил.