Солнце полуночи

Видимо, Белла все тщательно продумала. Пока Чарли стоял, оцепеневший и разбитый, Белла неуклюже выбежала на лужайку перед домом, еле сохраняя равновесие под тяжестью набитой сумки.

– Завтра позвоню! – крикнула она Чарли, закидывая громоздкую сумку в кузов пикапа.

Чарли еще не настолько оправился, чтобы ответить."

"Больше я уже не сомневался в том, что Белла понимает всю серьезность ситуации. Я знал, что она ни за что не причинила бы такую боль никому, тем более родному отцу, если бы был хотя бы какой-то способ этого избежать.

Это из-за меня она очутилась в адском положении.

Белла обежала пикап спереди. Ее быстрые и пугливые взгляды через плечо предназначались вовсе не для Чарли. Рванув дверцу пикапа, она прыгнула на водительское сиденье, потянулась к ключам, будто знала, что найдет их в замке зажигания. Двигатель взревел, разорвав ночную тишину. Следопыту будет легко бежать за машиной, ориентируясь по звуку.

Я потянулся к руке Беллы, желая утешить ее, но понимая, что случившееся ничем не сгладить.

Едва выехав задним ходом с дорожки у дома, Белла убрала правую руку с руля, чтобы я мог взяться за него. Пикап тащился по улице на предельной для него скорости. Чарли все еще стоял у двери, но улица делала поворот, и мы вскоре скрылись из вида. Я сел на пассажирское место.

– Останови машину, – попросил я.

Она то и дело смаргивала слезы, ручьем текущие по ее лицу и падающие на плащ, который по-прежнему был на ней. Мимо Элис она проехала, похоже, не заметив джип на обочине. Я задумался, видит ли она вообще, куда едет.

Элис, до тех пор толкавшая джип, чтобы шумом двигателя не встревожить Чарли, легко догнала нас.

– Сама поведу, – ответила Белла отказом на мою просьбу, слова прозвучали невнятно и сдавленно. Она казалась измученной.

Но почти не удивилась, когда я бережно усадил ее на колени и сам занял ее место за рулем. Беллу я продолжал прижимать к себе. Она сникла, увяла.

– Ты не знаешь дорогу к дому, – в оправдание сказал я, хотя она вроде бы и не ждала объяснений. Ей было все равно.

Мы уже отъехали от дома довольно далеко (но я все еще слышал оцепенелые мысли Чарли, застывшего в дверях дома), так что Элис села в джип и завела двигатель. Заметив осветившие нас сзади фары, Белла напряглась и обернулась к заднему окну, ее сердце заколотилось.

– Это Элис. – Я взял ее левую руку и сжал в пальцах.

– А следопыт? – прошептала она.

«Сейчас идет за нами. – Элис без труда различала шепот Беллы даже сквозь грохот двигателя. – Эмметт ждет, пока он не удалится от дома».

– Он слышал финал твоего представления, – сообщил я Белле.

– Чарли! – ее голос перепугано взвился.

Элис продолжала держать меня в курсе: «Следопыт миновал дом. Не вижу, чтобы он вернулся. Эм догоняет».