Солнце полуночи

Проходя мимо, Карлайл потрепал ее по коротким черным волосам.

Я присел на верхнюю ступеньку крыльца, Элис устроилась рядом, мы оба прислушивались к разговору наверху. Элис держалась спокойно – она знала, чем закончится разговор, показала мне, и мое напряжение тоже рассеялось. Конфликт был исчерпан, не успев вспыхнуть. Джаспер восхищался Карлайлом так же, как все мы, и был только рад слушаться его… до тех пор, пока не опасался за Элис. Я вдруг поймал себя на мысли, что теперь мне легче понять Джаспера. Странно, как много я не понимал до встречи с Беллой. С ней я изменился, хоть и считал, что это невозможно, и все-таки остался собой.

Глава 13. Еще осложнения

Пробравшись в комнату Беллы той ночью, я не чувствовал себя виноватым, как раньше, хоть и знал, что следовало бы. Но сейчас собственные действия казались мне правильными, единственно возможными. Я находился здесь, чтобы как можно лучше приучить свое горло к жжению. Натренироваться почти не замечать ее запах. Это возможно. Я не позволю этому препятствию осложнить наши отношения.

Проще сказать, чем сделать. Но я уже знал, что практика помогает. Такая, чтобы уметь принимать боль, чтобы она стала самой острой из реакций. И полностью исключить элемент желания, выбить его из себя.

Сновидения Беллы спокойными не были. И я беспокоился, глядя, как она тревожно вздрагивает и вновь и вновь шепчет мое имя. Физическое влечение, ошеломляющее взаимное притяжение, как в затемненном классе, здесь, в ее ночной спальне, заметно усилилось. Несмотря на то что она не знала о моем присутствии, она как будто чувствовала его.

Несколько раз она просыпалась. В первый раз с закрытыми глазами зарылась с головой под подушку и застонала. Мне повезло, и второго шанса я не заслужил, поскольку не ускользнул, как следовало, пока мог. Вместо этого я сел на пол в самом дальнем и темном углу комнаты, надеясь, что там ее человеческие глаза не заметят меня.

Она и вправду меня не заметила, даже когда проснулась во второй раз, встала и побрела в ванную за стаканом воды. Движения ее были раздраженными – видимо, она злилась, что ей не спится.

Жаль, что я ничем не мог помочь, как в тот раз, с теплым одеялом из шкафа. Мне оставалось лишь беспомощно наблюдать за ней и ощущать жжение. И вздохнуть с облегчением, когда она наконец погрузилась в забытье без сновидений.

К тому времени, как небо из черного стало серым, я уже был среди деревьев. И затаил дыхание – на этот раз чтобы подольше не выветривался ее запах. Нельзя было допустить, чтобы чистый утренний воздух приглушил боль в моем горле.

Я слушал, как Белла завтракает вместе с Чарли, вновь силился различить слова в его мыслях.