Солнце полуночи

И конечно, есть еще наши надзиратели, наблюдающие за нами издалека – по сути дела, вампирская полиция, Вольтури. Мы, Каллены, слишком отличаемся образом жизни от всех нам подобных. Привлекать к себе внимание любым непродуманным поступком в стиле супергероев было бы чрезвычайно опасно для нашей семьи.

Определенно это забота смертных, а не нашего мира. Совершать убийство, которое мне нестерпимо хотелось совершить, – неправильно. Я понимал это. Но и оставлять гада безнаказанным, чтобы он напал вновь, тоже было бы ошибкой.

Светловолосая администратор ресторана. Официантка, на которую я почти не глядел. Обе вызвали у меня привычное раздражение, но это не значило, что они заслуживают такой опасности.

Я повернул на север и прибавил скорость – у меня появилась цель. Всякий раз, когда передо мной вставала дилемма – порой весьма серьезная, вроде нынешней, – я знал, к кому обратиться за помощью.

Элис сидела на веранде, ожидая меня. Вместо того чтобы объехать вокруг дома к гаражу, я затормозил перед крыльцом.

– Карлайл у себя в кабинете, – сообщила она еще до того, как я задал вопрос.

– Спасибо, – и я, проходя мимо, взъерошил ей волосы.

«Тебе спасибо – что ответил на мой звонок», – саркастически подумала она.

– Мда? – Я помедлил у двери, достал мобильник и открыл его. – Извини. Я даже не посмотрел, кто звонит… был занят.

– Ага, понимаю. Ты тоже извини. К тому времени, как я разглядела, что случится, ты был уже в пути.

– Едва успел, – пробормотал я.

«Извини», – повторила она пристыженно.

Зная, что с Беллой все хорошо, я легко мог позволить себе проявить великодушие.

– Не извиняйся. Я же понимаю, ты не можешь уловить все сразу. Никто и не ждет от тебя всеведения, Элис.

– Спасибо.

– А я сегодня чуть не пригласил тебя на ужин – ты успела заметить, пока я не передумал?

Она усмехнулась:

– Нет, и это я тоже упустила. А жаль, лучше бы узнала. Я бы примчалась.

– На чем это ты так сосредоточилась, если столько всего упустила?

«Джаспер подумывает о нашей годовщине, – засмеялась она. – Пока старается не принимать окончательного решения насчет подарка для меня, но у меня, кажется, есть неплохая идея…»

– Вот бессовестная.

– А то.

Она поджала губы и с легким намеком на упрек уставилась на меня. «Впредь буду внимательнее. Так ты скажешь остальным, что она знает?»

Я вздохнул.

– Да. Попозже.

«Я ничего не скажу. Только сделай одолжение, скажи Розали, когда меня не будет поблизости, ладно?»

Я поморщился.

– Конечно.

«Белла все приняла хорошо».

– Слишком уж хорошо.

Элис усмехнулась. «Не стоит недооценивать Беллу».

Я попытался отгородиться от образа, который не желал видеть: Белла и Элис, лучшие подруги.

Уже начиная раздражаться, я тяжело вздохнул.