Солнце полуночи

Вот это неожиданность. Наверное, так и должно было случиться. Наверное, так надо для высшей цели. Вот только…»

Он представил себе Беллу с холодной, как снег, кожей и кроваво-красными глазами и содрогнулся от этого зрелища.

Да. Именно. «Вот только». Потому что как может быть благом уничтожение того, что блистает такой чистотой и прелестью?

Я устремил взгляд в ночную темноту, вся радость вечера была испорчена.

«Эдвард достоин счастья. Он заслужил его, – свирепая убежденность мыслей Карлайла поразила меня. – Должен же быть какой-то способ!»

Хотел бы и я поверить в то, на что он надеялся. Но к тому, что случилось с Беллой, высшая цель не имела никакого отношения. Только злобная мегера, уродливая и горькая судьба, которой было невыносимо видеть, что жизнь Беллы складывается так, как она заслуживает.

В Порт-Анджелесе я медлить не стал. Отвез Карлайла к дешевому кабаку, где отмороженная тварь по имени Лэнни заливала неудачу в компании приятелей, двое из которых уже отрубились. Карлайл видел, как тяжело мне было находиться настолько близко к нему, слышать мысли мерзавца, видеть его воспоминания, в том числе и о Белле – вперемешку с воспоминаниями о девушках, которым повезло гораздо меньше и которых уже никто не спасет.

Я часто задышал. Пальцы сжались на руле.

«Поезжай, Эдвард, – мягко велел мне Карлайл. – Я обезврежу остальных. А ты возвращайся к Белле».

Он не смог бы выбрать более верные слова. Только ее имя могло отвлечь меня, только оно имело для меня значение.

Оставив Карлайла в машине, я вернулся в Форкс, промчавшись напрямую через спящий лес. Времени эта пробежка заняла меньше, чем путь туда на машине. Уже через несколько минут я взобрался по стене дома Беллы и устранил последнее препятствие, открыв окно.

И бесшумно вздохнул от облегчения. Все выглядело точно так, как и должно было. Белла спокойно видела сны в своей постели, разметав по подушке влажные волосы.

Но в отличие от большинства предыдущих ночей она ежилась и натягивала одеяло по самую шею. Мерзла, наверное. Пока я устраивался на своем обычном месте, она передернулась во сне, у нее задрожали губы.

Подумав секунду, я выскользнул в коридор, впервые очутившись в доме за пределами ее комнаты.

Храп Чарли звучал размеренно и гулко. Я почти уловил обрывок его сновидения. Что-то про быстро бегущую воду и терпеливое ожидание… может, рыбалка?"

"На верхней площадке лестницы я заметил вроде бы подходящий с виду шкаф, с надеждой открыл его и нашел то, что искал. Выбрав самое толстое из одеял в этом тесном бельевом шкафу, я вернулся вместе с ним в комнату к Белле. Надо будет положить его на прежнее место до того, как она проснется, и тогда никто ничего не узнает.

Затаив дыхание, я осторожно укрыл ее одеялом.