Сидни Шелдон. После полуночи

Буханье было таким громким, что водитель услышал его даже сквозь вопли Брюса Спрингстина в своем плейере. Должно быть, один из ящиков бьется в борт машины.

– Какого дьявола?

Водитель ударил по тормозам и выбрался из кабины.

«Эти тупоголовые гребаные лесбиянки! Неужели трудно уложить ящики? Все, что им было нужно, – поставить их друг на друга!»

Грейс услышала, как открылась задняя дверь фургона. Луч фонарика осветил внутреннее пространство. Грейс разглядела его через оставленную Корой щель и затаила дыхание.

«Пропади все пропадом!»

По металлическому полу кузова надсадно заскрипели передвигаемые ящики. Потом и тот самый, где лежала Грейс, пополз по полу.

«Господи, нет! Он найдет меня!

Но водитель не увидел ее. Только заметил, что крышка отошла, и ударом кулака вернул ее на место. Мало того, поднял другой ящик и поставил сверху. Вернулся в кабину и снова включил зажигание.

Холодные струйки пота поползли по спине Грейс.

Ей не хватало воздуха.

Еще чуть-чуть, и она задохнется.

Глава 14

Начальник тюрьмы вихрем ворвался в детский центр. Все дети уже ушли домой. Одна из заключенных убирала игрушки.

– Здесь больше никого нет?

– Нет, сэр. Я жду, пока придет сестра Агнес и запрет дверь.

– В четыре должен был приехать грузовик. Так и было?

– Думаю, да, сэр. В кладовой работала Кора Баддс.

– А как насчет Грейс Брукштайн? Вы видели ее сегодня днем?

– Нет, сэр, Кора сказала, что она в камере.

Начальник Макинтош расслабился."

"«Лайза Холлидей все не так поняла. Вечно эти бабы что-то напутают! Информация, полученная из третьих рук, часто оказывается ненадежной».

Но все же нужно было проверить.

Он поднял трубку и набрал внутренний телефон сестры Агнес.

«Я сейчас умру!»

Грейс судорожно ловила губами почти не существующий воздух. Когда грузовик остановился, ее надежда ожила. Должно быть, это контрольно-пропускной пункт.

– Помогите! Кто-нибудь, помогите!

Много недель она тряслась при мысли об этой минуте, опасаясь, что ее обнаружат охранники. Теперь же боялась, что ее не найдут. Она просто задохнется в этом ящике задолго до того, как грузовик прибудет на место.

– Помогите!

Грейс кричала изо всех сил, но легкие, похоже, уже не работали. Она шевелила губами, с которых срывались тихие звуки, еще больше приглушенные нагроможденными поверх и по бокам ящиками. Охранники ничего не слышали.

– И что тут?

Водитель протянул им документы.

– Глина для лепки. Примерно пара тонн.

– Ладно, посмотрим.

Охранники начали открывать первый ряд ящиков.

– Пожалуйста! Я здесь!

В этот момент она поняла, что не хочет смерти. Не сейчас. Не таким образом.

«Сначала нужно найти убийцу Ленни. Заставить его заплатить».

Голова кружилась. Понимая, что теряет сознание, Грейс снова позвала на помощь.