По темной стороне

К чему такие сложности, когда можно перебраться через них, шлепнувшись прямо к моим ногам.

Сдавленно охнув, я попыталась сильнее прижаться к борту, как-то подобрать ноги, но смогла лишь неловко дернуться. Тело не слушалось, было словно деревянным и будто бы даже чужим.

Узкие прохладные ладошки легли на мои коленки, погладили ткань брюк. Круглое личико, измазанное кровью, приобрело забавное наивно-любопытное выражение, совершенно не вязавшееся с кровавыми разводами на бледных щеках и полных губах.

Она подтянулась ко мне одним резким рывком, несильно нажав на колени, упала чешуйчатыми холодными бедрами мне на ноги и как-то по-звериному ткнулась носом в грудь, туда, где, спрятанный под тканью, все еще висел амулет Раяра.

Оставив на тунике кровавые разводы, русалка оторвалась от меня, прекратив обнюхивание, прострекотала что-то непонятное и быстро уползла, на прощание скользнув хвостовым плавником по моей ноге.

Минут пять я просто пыталась вспомнить, как правильно дышать, попутно стараясь унять расшалившееся сердце. И как-то не заметила тот момент, когда мы пробили русалочью линию и вышли в тихие воды.

Столь близкое знакомство с одной из морских ведьм не смогло оставить меня равнодушной, вот только поделиться своими впечатлениями мне было не с кем…

Суша неумолимо приближалась, сектанты носились по палубе, сбрасывая тела русалок в воду и перетаскивая своих убитых на корму корабля.

Замывать кровавые разводы никто не спешил, равнодушно глядя на то, как кровь засыхает, намертво въедается в дерево и пахнет. От густого медного запаха у меня в горле встал ком, который никак не получалось сглотнуть. А сектанты бегали мимо, что-то обсуждали, с надеждой поглядывая на Погасший остров, уже так хорошо различимый на горизонте.

Охотник, который закатный и та еще скотина, нашел меня почти перед самым прибытием. Принес воды.

– С чего бы такая щедрость? – сипло спросила я. Пить хотелось зверски, но молча принять подачку просто не получилось.

– Ты привела мне в руки жрицу, – с пробирающей до самого нутра улыбкой проговорил он, поднося горлышко фляги к моим губам. – Если бы не ты, я не смог бы выполнить заказ. Считай это моей благодарностью.

– Это еще почему? – спросила я, не спеша пить.

Охотник уже собирался что-то сказать, возможно, даже объяснить, но я его перебила:

– Хотя нет, мне не интересно.

– Не интересно? – удивился он, настойчиво тыкая флягой мне под нос. – Пей, ты же хочешь, я вижу.

И я сдалась, прижалась губами к горлышку, жадно глотая прохладную, такую сладкую воду. И утвердительно фыркнула.

Почему мне должно быть интересно, если я помню разговор Раяра и Вэйда в Сумеречной зоне? Этой ночью Селина должна была стать женщиной, тем самым обезопасив себя от сектантов, но в ее жизни появилась я.