Бомба за пазухой

Он надеялся на удачу, но враг, если это был враг и если он сюда ходил не просто так, был опытен. Просто так схрон или тайник не найти. Нужно наблюдение, круглосуточное наблюдение. А людей у Зыкова не было. Весь его отдел контрразведки — это он сам. И никто его работу за него делать не станет. У каждого на войне своя задача. А тут нужны глазастые, смышленые наблюдатели, которые… Учитель! Правда, есть опасность подставить их, но ребята у него смышленые. Главное, убедить, чтобы на рожон не лезли. Работа у них в городе тяжелая, они ведь помогать приехали, а я еще хочу их заставить по ночам не спать. А какой выход?

Лейтенант Гараев остановился возле калитки и посмотрел на ухоженный дворик, кусты смородины, за которыми прятался небольшой огород. Признаки войны. Без такого вот маленького хозяйства трудно выжить. Хоть немного, а свое, а витамины. Хотя картошка — это как второй хлеб, с ней можно пережить и зиму, и голодное время. Судя по брошенной высохшей ботве, картошку хозяйка уже выкопала.

Поставив на землю потрепанный фибровый чемодан, он поправил лямку вещмешка на плече и громко крикнул:

— Хозяйка! Нина Матвеевна!

— Да? Кто там меня спрашивает? — раздался мягкий бархатистый женский голос.

Нагнувшись под ветвями яблони, на тропинку вышла молодая женщина в клеенчатом переднике. Из-под светленькой цветастой косынки на лоб выбилась непослушная прядь русых волос, а резиновые калоши на ногах смотрелись скорее мило, чем уродливо. Ситцевое платье оставляло открытыми шею и ключицы. Гараев засмотрелся на женщину. Было в ней, несмотря на явную усталость и следы невзгод, что-то такое, что оставляло ее все же женщиной, привлекательной женщиной. И вот этот наклон головы, и жест, которым она поправила косынку и заправила прядь волос под нее. А как она смущенно провела руками по своему переднику и попыталась спрятать грязные, выпачканные в земле руки. Ничего зазорного или неприлично нет в том, чтобы в сентябре копаться в земле на своем участке. Скорее это только с хорошей стороны характеризует хозяйку. Тем более что она и в таком домашнем наряде остается изящной, женственной.

— Мне ваш адрес дали в комендатуре. Я к вам на постой! Если вы, конечно, не против?

Гараев улыбнулся как можно приветливее. Почему-то ему захотелось понравиться этой женщине. Скорее это он может не согласиться на какие-то бытовые условия проживания, чем хозяйка откажется от постояльца-офицера. Для нее это какой-никакой, а приработок, лишний доход в семью. Но захотелось ему, чтобы Нина Матвеевна согласилась на его кандидатуру с радостью.

— Почему же я буду против, — грустно улыбнулась женщина. — Мне же из комендатуры недостойного человека не пришлют. Да вы проходите, проходите. Может, вам у меня еще и не понравится.