Пардус

Тем временем старик нанес молодому целую серию быстрых ударов, плавно огибая его по кругу. Молодой парировал три выпада, но четвертый пришелся ему в подбородок. Он упал, перекувырнулся и легко вскочил на ноги.

— Неплохо для дедушки! — весело воскликнул молодой.

Никита просто остолбенел. Он узнал этот голос.

Старик заметил пришельцев и замер, настороженно их разглядывая. Почуяв неладное, его оппонент также повернулся к ним лицом.

— Никита? — изумился он. — Ты что тут делаешь?

— А ты? — не остался в долгу Никита.

— Я первый спросил!

— А я в шоке!

Гордей Лестратов, шлепая босыми ногами, направился к ним. Старик поправил пояс и засеменил следом.

— Я здесь тренируюсь, — тяжело дыша, сказал Гордей. — Учитель Канто помогает мне держать себя в форме. Теперь твоя очередь, колись!

— А мне нужна помощь господина Канто, — сказал Никита. Он повернулся к старику и почтительно склонил голову. — Вы — моя последняя надежда.

Тесса также учтиво склонила голову. Канто поклонился в ответ. Гордей еле держался на ногах, но старик даже не запыхался.

Он улыбался открыто и весело и производил впечатление добродушного старичка, но выражение глаз при этом было хитрое-прехитрое — так и жди какого-нибудь подвоха.

— Кого мы видим? — с едва уловимым акцентом произнес он. — Парочка хвостатых и мохнорылых пожаловала! Ну и ну! Нечасто молодые оборотни обращаются ко мне за помощью. Так чем же старый лис может быть вам полезен?

Никита удивленно заморгал:

— Откуда вы знаете, что я — оборотень?

— Я почувствовал это, едва увидел тебя в моем зале, — сказал Канто. — Ты просто источаешь силу. Перекидывался недавно, мохнорылый?

— Не полностью, — признался Никита. — Вовремя остановился. А почему вы зовете меня ""мохнорылым""?

— А я всех оборотней так зову! — улыбнулся старик. — Некоторым мохнорылым это даже нравится. Но, если хочешь, буду звать тебя ""кошкой-чернушкой"".

— Нет, — улыбнулся Никита. — Уж лучше зовите мохнорылым!

Старик улыбнулся еще шире.

— Так что тебе нужно от господина Канто? — спросил Гордей.

Никита сразу посерьезнел:

— Ксению похитили.

У Гордея вытянулось лицо.

— Может, пройдем в мой кабинет? — вкрадчиво предложил Канто. — Я заварю крепкий чай, и мы обо всем сможем спокойно поговорить.

— Только не я, — с улыбкой сказала Тесса. — Я выполнила приказ вожака и привела Никиту сюда. Теперь мне нужно уходить. Иоланда дала мне еще одно поручение, и мне обязательно нужно его выполнить.

— Ступай, принцесса пантер, — вздохнул старик. — И когда тебе надоест заниматься всякими глупостями, возвращайся в мою школу. Ты просто создана для боевых искусств, так не зарывай свой талант в землю.

— Я подумаю над вашими словами, — пообещала Тесса.