Пардус

Глава двадцать девятая

Ресторан ""шелковый путь""

Канто привел Никиту и Гордея в небольшой кабинет, отделанный темным деревом. В центре комнаты стоял низкий столик, у дальней стены возвышалась длинная ширма, расписанная цветами и диковинными птицами. Другой мебели в комнате не имелось."

"Гордей тут же опустился на пол возле стола и сел, скрестив ноги по-турецки. Никите не оставалось ничего другого, кроме как последовать его примеру. Пока старик заваривал ароматный чай и разливал его в миниатюрные фарфоровые чашечки, Никита рассказал обо всем, что приключилось с ним за последние дни. Гордей и Канто внимательно слушали.

— И теперь мне нужно найти Ксю, — устало закончил свой рассказ Никита. — А для этого необходимо разыскать этих китайцев. Говорят, вы знакомы со многими? — спросил он у Канто.

Старик поставил поднос с чаем на стол перед гостями и задумчиво пожевал нижнюю губу.

— Сначала мы перекусим, — сказал он наконец. — После еды мне лучше думается.

Он скрылся за ширмой и вскоре появился снова, держа в руках еще один широкий поднос. Никита увидел на нем три пары деревянных палочек, три порции суши и еще какие-то экзотические кушанья. Так вот чем так вкусно пахло в коридоре! У него громко заурчало в животе. Гордей и Канто рассмеялись, а Никита густо покраснел.

Палочки он держать не умел. Гордей и Канто сноровисто орудовали ими, обмакивая суши в соус и затем ловко запихивая в рот. Никита попытался взять палочки в руку и повторить их пассы, но у него даже пальцы так не гнулись. В конце концов Канто, посмеиваясь, сказал ему:

— Бери руками! Пока мы животы не надорвали со смеху…

И Никита с благодарностью последовал его совету.

— В городе много группировок, — пережевывая рыбу, произнес старик. — Если бы ты поведал мне о каких-то особых приметах или знаках, все было бы намного проще.

— Есть знак! — вспомнил Никита. Он едва не подавился от волнения. — У одного из них на запястье была татуировка!

— Вот это уже хорошая ниточка! — обрадовался Канто. — Что она изображала?

— Я могу нарисовать… — Никита вытер пальцы салфеткой, похлопал по своим карманам в поисках ручки… и ничего не нашел. Странно, ведь он точно помнил, что ручка, купленная в Клыково, лежала в кармане его пуховика.

— Возьми мою. — Канто протянул ему новенькую ручку, как две капли похожую на ту, что Никита недавно купил в сувенирной лавке.

— Эй! — удивленно протянул Никита. — Это ведь моя ручка!

— В самом деле? — искренне изумился кицунэ. — Вот ведь какая незадача!

Когда он успел ее спереть? Никита подозрительно глянул на пожилого японца. А старик не так прост, как кажется!

Канто невинно закатил глаза к потолку и отправил в рот еще один ломтик суши.