Пардус

Никита придвинул к себе чистую салфетку и по памяти вывел на нем символ, украшавший запястье бритоголового китайца: две страшные сросшиеся морды.

Увидев рисунок, старик переменился в лице.

— О! Сиамские Близнецы! — выдохнул он. — Две маски китайского театра! Это символ принадлежности к группировке Близнецов. Все их люди носят такие татуировки. Серьезное дело! Если в деле замешаны Близнецы — не жди ничего хорошего!

— Кто это, Сиамские Близнецы? — спросил Никита.

— Мощная китайская преступная организация! Грабежи, угоны автомобилей, похищение людей — вот на чем они специализируются. Самих Близнецов никто никогда не видел, но они держат в страхе всех выходцев из Китая, Японии и Кореи, живущих в этом городе!

— Знаете, где их найти? — спросил Никита.

— Конечно знаю! — Старик хитро улыбнулся. — Но будут ли они говорить с тобой, мохнорылый?

— А почему нет? Я лишь хочу спасти Ксению. Они помогали людям из ""Экстрополиса"" и могут знать, куда ее увезли.

— Наивный котенок! Это страшные люди. Таких, как ты, они пачками на завтрак съедают. Хотя, — задумался он, — на каждого страшилу рано или поздно находится свое пугало…

— Я тоже могу быть страшным, — Никита поднял руку и выдвинул когти, затем сжал пальцы в кулак. — Я поговорю с ними. И, если нужно, запугаю!

— Нравишься ты мне, парень, — с усмешкой произнес кицунэ. — Хорошо, я отведу тебя к ним. И, по возможности, помогу. Это будет весело. В моей жизни так мало развлечений, что я рад любому разнообразию.

— Я пойду с вами, — хмуро сказал Гордей. — Веселиться, так всем вместе. К тому же однажды я уже отпустил тебя одного. И до сих пор жалею об этом!

* * *Ресторан ""Шелковый путь"" имел вид китайской пагоды — красивого, словно резная шкатулка, здания с высокой многоярусной крышей. Внутреннее убранство соответствовало внешнему виду — повсюду стояли изящные фарфоровые вазы, резные ширмы из красного лакированного дерева, на специальных постаментах сидели позолоченные статуэтки божков. На стенах висели флаги, в темных углах большого зала, в нишах, располагались мягкие диваны красного цвета, в центре помещения стояли небольшие столики с миниатюрными светильниками.

У парадного входа в ресторан Никиту, Гордея и сопровождающего их Канто встретил степенный метрдотель в строгом черном костюме. Тоже китаец.

— Добро пожаловать в ""Шелковый путь"", — важно изрек он с едва уловимым акцентом. — Могу я предложить вам столик?

Никита взглянул на своих спутников. Гордей повернулся к Канто. Старик кивнул головой.

— Подкрепиться никогда не помешает, — сказал он.

— Желаете оставить пальто в гардеробе? — важно спросил метрдотель."

"Никита посмотрел на Канто, вырядившегося в длинное темно-коричневое пальто.