Пардус

— Ты все еще больна? — дрогнувшим голосом спросил он.

— Я очень слаба. Меня до сих пор знобит после всех этих лет, проведенных во льду. Но в остальном я чувствую себя сносно.

Андрей опустился перед ней на колени.

— Я так скучал по тебе, Инга! — прошептал он. — Я искал тебя все эти годы. Я так любил тебя… И все еще люблю.

— Мой бедный железный рыцарь, — печально произнесла она. — К сожалению, я не могу ответить тебе тем же. Сегодня я вышла из дома, чтобы найти того, кто подошел бы мне для… моего лечения. Мне нужен метаморф… Любой. Лишь бы он обладал тем уникальным набором клеток… Жаль, что им оказался ты.

Мебиус удивленно на нее взглянул:

— Что ты имеешь в виду?

Инга положила руки ему на плечи:

— Прости меня. Обещаю, я буду быстрой…

Ее острые ногти вдруг впились в его плоть. Мебиус сдавленно вскрикнул, в страхе уставившись на нее. Когда же она наклонилась над ним, обдав звериным дыханием, бывший секретарь Гордецкого издал дикий вопль боли и ужаса. Но на пустом скалистом утесе никто его не услышал.

* * *Полчаса спустя автомобиль Константина уже подъезжал к школе. Что там творилось! Полицейские машины с мигалками цепочкой растянулись вдоль стоянки. Повсюду суетились репортеры. Шутка ли, похищена дочь главного прокурора города! Сам отец Ксении, бледный и в момент постаревший, давал четкие указания своим людям. Даже в такой ситуации Павел Васильевич старался сохранять спокойствие, хотя это давалось ему нелегко.

Ученики школы, все еще в карнавальных костюмах, отдельными группками стояли в разных концах двора. Им пока не разрешали расходиться. Преподаватели были с ними, отвечали на вопросы следователей и вездесущих журналистов. Но что они могли сказать? Ведь во время похищения все находились в зале, и никто ничего не видел.

Константин притормозил у обочины, не доезжая до стоянки.

— Ступайте к ним, — сказал он. — Успокой своего отца, милая. Он сейчас явно держится из последних сил. Для родителя нет ничего страшнее, чем лишиться своего ребенка.

— А вы? — спросила Ксения, выходя из машины. — Не присоединитесь?

— О нет, — улыбнулся вожак стаи. — Мы отправимся обратно в клуб.

— Я тоже, — сказала Тесса. — Не хочу светиться перед камерами.

— Огромное спасибо всем вам, — произнесла Ксения. — Если бы не вы, не знаю, стояла бы я сейчас здесь, живая и невредимая.

— Благодари своего приятеля! — хихикнул Ноздря. — Это он надавал оплеух тому мерзавцу. Он спас тебя. А мы так, оказали посильную поддержку.

Ксения крепко сжала руку Никиты.

— Если вам еще понадобится помощь, — сказал Константин, — приходите в наш клуб. Теперь ты знаешь, где нас найти, Наследник.

— Я бы не рискнула, — честно призналась Ксения. — Кто знает, как на меня отреагируют ваши сородичи?

— Это верно, — кивнул Константин.