Страна Шепчущих озер

Я уже рассказала об этом мастеру Дагуа. Этот человек наказан.

Да это обычное издевательство! Регентша сделала то, что считала нужным, руками какого-то слуги, которым легко пожертвовала. И ничего не опасается. А случившегося всё равно не исправить.

– Когда-нибудь Гильдии призовут вас к ответу!

– Неужели? – Регентша улыбнулась, почти искренне.

– Если не они, то полулюди. Не стоит их недооценивать!

– Я никого никогда не недооценивала и не недооцениваю вас, Аликс ке Тассос. Возможно, вам здесь недолго осталось.

«Что она задумала?» – Аликс забеспокоилась.

– Вы не можете изгнать меня из Скального замка. Я здесь по приглашению Совета.

– Возможно. Но я всё ещё правительница Дареша и Скального замка, – напомнила регентша, взглядом советуя Аликс не забывать об осторожности.

– Даже без ваших советников? – вскользь поинтересовалась Аликс, внимательно наблюдая за реакцией регентши. Но та и бровью не повела. Получается, она не знала о плане Эннобара вернуть Чёрных Колпаков?

«Пора топать отсюда, – подумала Аликс. – Ничего важного она мне всё равно не скажет». Исполнив все тонкости официального прощания, она направилась обратно в зал Совета, чтобы поговорить с Дагуа. Но далеко уйти ей не дали. На полпути её догнал слуга. Он так запыхался, что с трудом мог говорить.

– Ваш… спутник… в Западном крыле… скорее!

– Ржавчина и пепел! – ахнула Аликс и помчалась за слугой.

– С нами мои друзья, они смогут защитить нас на некоторое время, – быстро проговорил Тьери. – Ложись как можно ближе ко мне.

Рена закрыла глаза, не желая ничего видеть. Вокруг неё трепыхались и квакали, скребли и царапали чьи-то когтистые лапы, свистели и рычали, поедая, утаскивая прочь и растаптывая стингеров. Во тьме шла ожесточённая битва. Но Рена всё чаще вздрагивала, когда до неё дотягивалось очередное жало, и слышала, как стонет Тьери.

– Их слишком много, – сдерживая отчаяние, произнёс он.

Громко закричал Руки. И в этот миг послышались тихие голоса. Рена подняла голову. Там кто-то есть? Или показалось? В её груди теплилась надежда. Она собрала все силы и закричала:

– Помогите!"

"– Помогите нам! Мы друзья! – закричал и Тьери.

– Деревенские они, деревенские, но и один из братьев.

– Да, что же нам делать, а? Кусачие вышли.

«Люди-жабы», – поняла Рена. Наверняка пришли на шум. Её обуревали противоречивые чувства. Она вспомнила нападение, из-за которого чуть не перевернулось каноэ. Жуткие жёлто-зелёные фигуры со скользкими лапами. Происшествия, о которых рассказывала старая Каринжа. Но тут её снова укусил стингер, и Рене показалось, что ей отгрызли несколько пальцев на ногах. В отчаянии она забыла о подозрениях и осторожности.