Хозяйка проклятого острова

А обещал мне помочь! Что с вами всеми творится?

Отвечать на этот вопрос не хотелось, хотя Диана прекрасно знала ответ.

– Простите, – она вывернулась из теплых рук Салара. – Мне лучше побыть одной. Извините… за то, что я сделала.  Я… не хотела…

Оставаться в толпе было невыносимо. Пользоваться добротой человека, который видел ее истерику – тоже. А мысль, что здесь она может наткнуться на Джерарда – убивала.

Развернувшись, Диана бросилась прочь. Причем в сторону, противоположную той, куда ушел Ормонд.

Ноги сами вели ее в сторону леса. Она шла, не разбирая дороги, запрещая себе вспоминать о минувшей ночи или думать о будущем. Край одеяла волочился по земле, цепляясь за упавшие ветки и шишки. А в голове не было ни единой мысли, куда она идет и зачем.

Пока наконец под ногами не чавкнула болотная жижа. Только тогда Диана остановилась и осмотрелась. С некоторым страхом она поняла, что забрела в самую чащу.

Вокруг стояли деревья. Уродливые погнутые стволы толщиной в три охвата. Их голые ветви, похожие на лапы чудовищ, сплетались над головой в плотный шатер и закрывали небо. А узловатые корни выглядывали из-под пожухлой травы, укрытой опавшими листьями.

Впереди блестела вода. Диана попятилась. И вскрикнула, когда кто-то положил руку ей на плечо.

– Тише, – проворчал женский голос. – Какая крикливая.

– Рушка, – обернувшись, Диана едва не расплакалась от облегчения.

Казалось, сама судьба привела ее к старой вещунье. Вот с кем можно поделиться своей бедой, вот у кого попросить совета!

Лесная колдунья откинула черный платок, закрывающий ее лицо, и заглянула Диане в глаза.

– Значит, свершилось, – вздохнула. – Что ж, я была слишком наивна, думая, что смогу обмануть судьбу…

– О чем вы? – Диана насторожилась.

– Где тот амулет, который я дала тебе? – вместо ответа строго спросила Рушка.

Госпожа ле Блесс попыталась вспомнить. В последний раз, кажется, она видела его в руках принца. Там, на празднике, когда он пошел за ней и протянул амулет.

Это было последним связным воспоминанием. А потом их обоих словно накрыло безумие. По-другому Диана не могла назвать то, что случилось.

– Он тебе его отдал? – Рушка слегка потормошила ее. – Отвечай. Ты его активировала, как я учила?

– Н-нет… не помню…

Кажется, амулет так и остался валяться на том берегу…

– Вот глупая девчонка! – вещунья крепко схватила ее за руку. – Идем! Все приходится делать самой.

– Подождите! – Диана попыталась вырваться, но хватка у старухи оказалась на редкость сильной. – Куда вы меня ведете?

– Уж точно не в болото топиться! – огрызнулась Рушка и прибавила шаг. – А спасать твою дурью башку!

Ее невольная спутница вздрогнула.