Хозяйка проклятого острова

Вытащила из-под лавки сундук, взгромоздила на стол и откинула крышку.

– Так, что тут у нас…

Покопавшись, она вытащила из сундука браслет из прочного черного шнура. Его единственным украшением была деревянная бусина.

– Помнишь, в прошлый раз я сказала, что у тебя есть магия?

Диана с задержкой кивнула.

– Так вот, в этом мире магами не становятся случайно, – продолжила Рушка, поглаживая браслет. – Дар в основном передается по крови, от родителей – к детям. Он бывает двух видов: темный и светлый. Темный кормится отрицательными эмоциями, а светлый – положительными. Темный ведет к разрушению, светлый – к созиданию. Но изначально Дар не имеет цвета. Его формируют эмоции и желания мага. Маленький ребенок не осознает, что плохо, а что хорошо, поэтому его Дар блокируют, пока он не войдет в осознанный возраст. Только тогда начинают учить, как контролировать и использовать силу…

– Зачем мне все это? – непонимающе перебила Диана.

– Затем, что ты и есть тот ребенок! – фыркнула Рушка. – Только тебя никто не учил контролировать силу или желания. Что ты чувствовала, чего хотела больше всего, когда впервые проснулся твой Дар? Вспомни!

Приказ прозвучал так четко и властно, что Диана ответила, не задумываясь:

– Чтобы этот козел ди Вильясс отстал от меня!

– Я так и думала. Магия отреагировала на твою злость, раздражение, неприязнь. В тебе слишком много тьмы, и это все из-за Джерарда. Он как прокаженный, заражает своей тьмой все, к чему ни притронется.

– При чем здесь Джерард? – Диана потупила взгляд.

– При том, что в нем слишком много ненависти. Больше, чем может вынести один человек. И она точит его изнутри, требует выхода…

Рушка на миг замолчала. Затем продолжила, но уже другим тоном, с обреченной горечью:

– Среди его предков нет магов. Он получил свой Дар как проклятье. Да, иногда и такое бывает. Его Дар изначально темный, потому что был призван ради отмщения. Но не это самое страшное…

– А что? – тихо спросила Диана.

– То, что за Дар всегда нужно платить. Дети магов получают его, когда умирает или отказывается от своих сил кто-то из одаренных кровных родственников. А если человек получил Дар как проклятье, то он платит за него чужой жизнью.

– Значит, Джерард… – похолодела Диана, вспомнив признание принца. – Он не придумал все это?

– Что он тебе рассказал? – нахмурилась Рушка.

– Я… я точно не помню. Что-то про Духа, который дал ему силы в обмен на одно обещание. Джерард сказал, что пообещал отдать женщину, которую полюбит. И он теперь думает, что эта женщина – я! Но ведь это смешно, правда? – Диана вскинула голову и заглянула вещунье в глаза, надеясь, что та подтвердит ее выводы.