Иван Опалин

— И что, тебя никто не видел?

— Да я не кричал о своем приходе, — спокойно ответил Авилов.

Его соболиная шуба лежала на диване, в пепельнице дымилась папироса, которая пахла лучше, чем иные духи. Он вел себя так, словно находился у себя дома, и это-то больше всего злило Опалина.

— Интересно, что ты сделаешь, если я вызову коллег и обвиню тебя в проникновении в чужое помещение? — запальчиво спросил он.

— Ничего. Позвоню Буденному. Или Калиновскому[88]. Мы иногда играем на бильярде, — пояснил Авилов, благожелательно улыбаясь.

Опалин почувствовал, что теряется. Не то чтобы его напугали громкие имена кремлевских небожителей — просто хладнокровие, с которым держался игрок, вызывало невольное восхищение. Кроме того, Иван не забыл, что именно этот человек пытался его предупредить, когда он заявился в трактир возле Сухаревой башни.

— Хорошо, — решился он. — Хочешь говорить — я тебя слушаю.

— Разговор будет долгий, — заметил собеседник. — Присаживайся, Ваня. Нам есть что обсудить.

Опалину очень хотелось взорваться, затопать ногами и сделать что-нибудь этакое, после чего игрок перестанет изображать из себя хозяина и приглашать его сесть в его же комнате. Однако Иван смирился и опустился на стул. Гость уселся на диван и, взяв из пепельницы папиросу, закурил ее. Теперь, когда он сидел, в нем не было уже ничего от барса, а виден был только хорошо сложенный мужчина лет 35 с довольно простым широким лицом и большими светлыми глазами. ""Немец? — подумал Опалин, косясь на него, и тут же сам с собой решил: — Нет, не немец. По речи не уголовник, это точно. Бывший? — но и на бывшего, то есть дворянина или буржуя, гость не очень походил: широкие плечи и крупные руки выдавали скорее крестьянское происхождение. — Хорошо играет на бильярде, должно быть, большие деньги зашибает. Так-то так, да только ко мне он завернул без приглашения. Значит, умеет обращаться с отмычками, и тогда…"" Но что ""тогда"", он додумать не успел.

— Это ты ищешь Стрелка? — спросил Авилов.

— Ну, я, — нехотя признался Опалин.

— А к Ярцеву зачем пошел?

— Ларион его брата убил. Я думал, Ярцев мне поможет, — тут, однако, Опалин не выдержал. — Слушай, а откуда ты все обо мне знаешь? И как меня зовут, и где я живу, и… там, в трактире…

— Люди много болтают, — уронил Авилов, пуская дым.

— Да, но откуда ты знал, зачем я пришел? Я же никому…

— Ты какую-то девку из обслуги разговорил. Ей это показалось подозрительным, и она сегодня побежала к хозяину. Все ему донесла. Савва тотчас вызвал Ярцева, ну и…

А ларчик-то просто открывался, подумал Опалин с горечью. Милая девушка Наташа просто его подставила, чтобы иметь возможность зарабатывать те же жалкие гроши, что и прежде.

— Это правда, что ты ему гранатой угрожал? — неожиданно спросил Авилов.

— Я не угрожал.