Иван Опалин

Она и так еле держалась…

На языке закона действия Шуры квалифицировались как сокрытие важных улик, но Опалин решил пока не углубляться в юридические дебри.

— В общем, ты забрал листок. Дальше что?

— Стал думать. Вы Шерлок Холмса читали?

Уже не в первый раз Опалин слышал об этом Шерлоке Холмсе, выдающемся, по-видимому, обитателе книжной вселенной, но жизнь Ивана складывалась так, что большую часть времени ему было не до книг. Тем не менее он не стал говорить ни да, ни нет, а только промычал нечто невнятное, что можно было истолковать как угодно.

— Можно ведь по этому письму узнать, кто его отправил, — продолжал развивать свою мысль Шура.

— Ну и к каким выводам ты пришел? — спросил Иван мрачно.

— Ну, очевидно же. Писал малограмотный человек — в слове ""сдохнешь"" две ошибки, видите? И буквы он выводил с усилием. Это с одной стороны. С другой — листок был в папином портфеле. Значит, письмо он получил на работе. Если бы оно пришло, когда он был дома, он бы не удержался и рассказал. Мама его обо всех получаемых письмах расспрашивала…

Опалин вздохнул.

— У тебя есть конкретные соображения по поводу того, кто написал это письмо? — спросил он напрямую.

Шура озадаченно моргнул:

— Я не знаю… Я с мамой пробовал поговорить, с Машкой… Машка на меня насела, и мне пришлось… ну… сознаться. Насчет письма…"

"— Если бы ты не играл в Шерлока Холмса, — сказал Опалин напряженным голосом, — а сразу же сообщил о том, что тебе известно, мы бы, может, даже отпечатки пальцев успели снять с листка. А теперь уже поздно, понимаешь? Не сохраняются следы на бумаге столько времени. Я уж не говорю о том, что ты его своими пальцами захватал…

Он был раздражен и даже не пытался этого скрыть, и в то же время какая-то часть его пребывала в сомнениях: ""А что, если он просто все придумал? Для него это все игра, последствий которой он даже не понимает?""

— Видишь, дурак, что ты наделал? — сердито сказала Маша брату.

— Я не виноват, — уныло пробубнил Шура, пряча глаза. — Я как лучше хотел…

— Ну да, хотел!

— А ты думаешь, лучше было бы, если бы мама это нашла? Да она бы сошла с ума…

Тут вмешался Опалин, который начальственно хлопнул ладонью по столу и велел прекратить препираться, а также объявил, что ему придется записать показания по установленной форме, и ознакомил присутствующих с содержанием 95-й статьи Уголовного кодекса — об ответственности за дачу ложных показаний. Он щедро расписал, какие неприятности ждут тех, кто вздумает врать во время дознания, следствия или суда, и, говоря, внимательно следил за выражением лица Шуры — не дрогнет ли тот, не сознается, что сам придумал всю эту историю с запиской. Но ничего подобного Иван не заметил.