Иван Опалин

Он вытащил платок Опалина, в который было завернуто что-то тяжелое, и, удивленно взвесив его на руке, стал разворачивать ткань.

— Это плохая идея, Иван Григорьевич, — сказал пленник.

— Нет, это хорошая идея. Вы угощали меня сигарами, а я брошу вас на произвол судьбы? Не будет этого.

— Ваня, — после паузы проговорила Вера Ильинична, косясь на сопляка, — нельзя играть по правилам, которые вам навязывают бесчестные люди. Никогда.

— Слышь, Царь, нас тут назвали бесчестными людьми, — громко доложил сопляк, поворачивая голову в сторону главаря.

— Царь! — возбужденно закричал бандит с отрезанной мочкой уха. — Ты посмотри, что у него при себе было! Нет, ну ты посмотри, а? Недооценил ты его! Говорил — он честный, он дурачок… Глянь, что этот честный дурачок в кармане таскал!

Бандиты столпились вокруг говорящего, таращась на сверкающее украшение, которое тот держал на весу, поворачивая в разные стороны.

Сеня Царь метнул на Опалина такой взгляд, словно столкнулся с равным себе по силе мерзавцем, и нервно дернул головой.

— Да, Ваня, — начал Царь с кривой усмешкой, — ты, конечно…

Договорить он не успел, потому что из-за противоположной стены крепости неожиданно поднялась фигура и открыла огонь.

Тах! Тах! Тах!

И еще столько же раз, и еще…

Опалин бросился на землю, прикрывая рукой голову, но стрелявший целился в совсем другую сторону и времени даром не терял. Отгремели последние выстрелы, и теперь было только слышно, как глухо ворчит земля.

— Вера Ильинична! — крикнул стрелявший.

— Я в порядке, — поспешно ответила старая дама.

— Иван Ильич?

— Все хорошо, благодарю вас.

— Ваня!

Опалин не ответил.

— Ваня, ты ранен? — встревожился шофер, подходя ближе.

— Нет, просто… черт его знает… устал.

Без особой охоты Иван поднялся на ноги.

""Выстрелит или не выстрелит?"" — думал он, глядя на своего собеседника.

— Откуда оружие? — не удержался Опалин, показывая на пистолет в руке Кеши.

— Откуда? Да я везде с ним хожу.

Из всех возможных ответов шофер выбрал самый уклончивый.

Иван нахмурился.

Кеша понял, что вид пистолета нервирует Опалина, и убрал оружие.

— За мной, значит, пошел? — спросил Иван, испытующе глядя на своего собеседника.

— Угу. Я, понимаешь, стал закуривать, спички уронил… вижу — свежие следы шин. Какая-то машина недавно проезжала. Кто там кататься будет во время землетрясения? Как-то мне это подозрительно показалось. В общем, я пошел за тобой. Но ты здорово меня опередил…

— А-а, — неопределенно протянул Опалин. — Ну молодец.

Он забрал свой ""браунинг"", который у него отняли бандиты, и подобрал ""Алмазную гору"", которая лишь слегка запылилась от падения.

Вера Ильинична молча переглядывалась со своим братом.

— Где так стрелять-то научился? — наконец спросил Иван.

— Я на войне был.