Иван Опалин

А кто у нас знал о ходе? Семья архитектора, — он кивнул на Веру Ильиничну и Ивана Ильича, — мои люди и все, кому они могли проболтаться. Скажешь, нерешаемая задача? Скажешь, слишком много народу? Ну так я тебе скажу кое-что еще. Шкурой чую, в этом деле замешан кто-то из съемочной группы. Не зря ведь у болвана Абрикосова пропал ствол. Так что твоя задача упрощается.

— Моя задача?

— Именно, Ваня. Ты найдешь того, кто свистнул цацки, и возвращаешь то, что он у меня украл, а я отпускаю твоих друзей. У тебя есть… ну, допустим, сутки.

— Ты спятил?

— Вовсе нет. Понимаешь, время поджимает. Я не очень вежливо ответил Парамонову на его гостеприимство.

— Сколько человек ты убил, когда бежал?

— Троих. Может быть, четверых.

— И поэтому я должен поторопиться? А если тот, кто убил Гриневскую, уже избавился от украшений?

— То есть как?

— Обыкновенно. Распилил, не знаю, закопал в песок…

— Ну так пусть выкопает. А если будет морочить тебе голову и говорить, что ничего у него нет, ты не стесняйся, приводи его ко мне. У нас он все вспомнит, даже то, что было за сто лет до его рождения.

Гнусавый бандит, слушая своего главаря, все больше хмурился.

Наконец он не выдержал.

— Слышь, Царь, я чего-то не понял… Это что — мы его отпустим, что ли? Так он первым делом к Парамонову побежит…

— Ну мы тоже умеем бегать, — хмыкнул Сеня. — Можем, к примеру, до туберкулезного санатория добежать, где его приятель лечится. Неприятно будет, если ему глотку вдруг перережут, а? Или еще: есть у тебя хозяйка, премилая старушенция. Ну скверно же выйдет, если ее вдруг кто-нибудь топором зарубит.

— Или застрелит, — хихикнул сопляк, играя револьвером."

"В свое время он явно насмотрелся фильмов про ковбоев.

— Могут и застрелить, — благодушно согласился Царь. — Ну вот ты меня обманешь, а ее вдруг застрелят. Случайно. Я, конечно, не хочу тебя пугать, но с людьми, которые со мной плохо обращались, вечно выходили всякие неприятности. Помню, сдала меня одна милая девушка, так потом вместе с домом своим сгорела. Печально, но что ж поделаешь? С огнем надо быть осторожнее.

— Я могу поговорить с ними? — спросил Опалин, кивая на сидящих возле стены.

— Попробуй, — уронил Сеня. — Только без глупостей. Ты один, а нас пятеро.

Он кивнул сопляку, и тот тотчас же подошел и стал возле Опалина.

— Иван Ильич… — начал Иван. — Мне очень жаль.

— Вы ни в чем не виноваты, — тотчас же ответил его собеседник.

— Вера Ильинична, как вы?

— Не беспокойтесь обо мне, Ваня. Не надо, — проговорила старая дама с нажимом, явно вкладывая в свои слова какой-то тайный смысл.

— Я сделаю все, что смогу, — пробормотал Опалин.

Бандит с отрезанной мочкой уха докурил папиросу и полез в карман за новой.