Совдетство. Школьные окна

Я исподтишка, чтобы отвлечься от мрачных предчувствий, оглядывал «залу» и, к своему удивлению, нигде не обнаружил накомодных слоников – мал мала меньше… У нас в общежитии в каждой комнате непременно есть беломраморный караванчик, бредущий по ажурным салфеткам. А еще я подивился большому ворсистому паласу, расстеленному прямо на полу, хотя у всех нормальных людей, включая нас, ковры висят на стенах. Я сам с раннего детства, просыпаясь поутру, видел справа яркий коврик, изображавший трех котят, играющих в шахматы. Это же сколько надо зарабатывать, чтобы топтать (с меня ботинки так и не сняли!) грязными подошвами дорогущие изделия, которые если и покупают, то отказывая себе во всем! Вдруг тяжело и гулко забили напольные часы в старинном футляре из красного дерева – размером с подростковый гроб.

– Ну, Юра, ты все понял?

– Скажи нам честно, ты ведь был не один?

– Ну что ты врешь, как сивый мерин! – вскочил возмущенный Костя. – Вас было четверо. Я же видел, кто куда побежал. Ты-то чего вернулся?

– Там решетку поставили.

– Есть же на свете хорошие люди! Кстати, Павел Назарович, надо Норкиной сказать, что справа от ворот дырка. Через нее этот юркий ушел.

– Скажем. У меня и с ней, и с Осотиной серьезный разговор будет. – Бывший директор со значением посмотрел на меня исподлобья. – Ну что, Юра Полуяков, теперь самое время признаться, с кем ты был, кто тебя втянул в это грязное дело? От тебя пахло алкоголем. С кем употреблял, с кем явился сюда?

– Зачем же ты с ними пошел?

– Заставили. Я возвращался из студии, они меня подкараулили, ну и…

– В плен, что ли, взяли? – хохотнул Костя.

– А вместо пыток пить и курить заставили? – усмехнулась Вера Семеновна.

– Ну, да… Я не хотел…

– Зачем ты лжешь, Юра? Тебе не идет… – покачала головой Вика. – Нельзя обманывать!

– Хорошо, допустим, ты их не знаешь… Познакомились на улице… Пошли дальше вместе… Разговаривали?

– И как они друг к другу обращались – по именам, фамилиям, кличкам?

– По кличкам… – выдавил я из себя, чувствуя западню.

– Хорошо. Назови эти клички!

– Может, их звали Трус, Балбес и Бывалый? – усмехнулся лейтенант.

– Не помню, я плохо алкоголь переношу…

– Вот оно как! Очень интересно… – вздохнул Ипатов и быстро спросил: – А как твоя кличка?

– И где же ты такую странную кличку получил?

– В пионерском лагере «Дружба».

– Интересно. А хулиганы как тебя величали?

– Выходит, вы раньше были знакомы?

– Нет, они просто спросили, как меня зовут.

– Выкрутился. Ну просто налим какой-то! – воскликнул Костя.

– По-моему, ты был знаком с ними раньше. Говори правду!

– Честно – нет! – ответил я, но голос меня выдал.

– Не умеешь ты врать. Слава богу, еще не научился. А кто главарь банды, не ты ли?

– Да вы что! – отшатнулся я.