Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости

Слышу, как ветра собираются в воронку над нами.

И тогда чувствую его магию. Ветер. Он обнимает — не кожей, не руками, а воздухом, движением, жизнью. Проникает в каждую клеточку.

Моя магия воды тянется в ответ. Сначала робко, потом — смелее. И вот уже не я одна — мы вместе. Потоки переплетаются, сливаются. Воздух и вода — вихрь и река. Сила поднимается изнутри, как дыхание после долгого молчания.

Под нашими ногами камень колодца начинает пульсировать. Трещины на нём вспыхивают синим, как жилы. Где-то внизу слышится глухой гул.

— Смотри, — говорит Ривз.

Открываю глаза.

Вода.

Она поднимается из глубин — не фонтаном, не всплеском, а как живое существо.

По всей крепости вспыхивают артефакты подачи. Один за другим оживают фонтаны — сначала у восточной галереи, потом у внутреннего сада. Где-то вдали слышится журчание, как первый вдох после долгой засухи.

— Получилось… — выдыхаю я, всё ещё не веря. — Она вернулась.

Ривз пожимает плечами, как будто это ему вообще ничего не стоило. Подходит к колодцу, опускает ведро. Лязг, бульк — и через минуту он поднимает его. Вода — чистая, прозрачная, будто из самого сердца мира.

— Ты могла бы воспользоваться шансом, — вдруг говорит он, лукаво косясь на меня.

— Какой ещё шанс?

— Сказать: «Ривз, я устала. Бросай ведро и неси меня».

— Не дождёшься, — фыркаю я, не сводя взгляда с ведра, но губы предательски тянутся в улыбку. — Хотя… ты всё равно будешь носить.

— Потому что хочу, — отвечает он просто.

Я только хмыкаю в ответ и направляюсь к замку.

Ривз несёт ведро — и вдруг неожиданно останавливается. Поднимает его повыше… и с совершенно невинным выражением лица выливает воду мне на ноги.

Я визжу — от неожиданности, от холода — а он смеётся. Тем самым смехом, который становится для меня самым родным и любимым звуком.

— Теперь-то уж точно без меня не обойтись, — ухмыляется он.

— Ты только что вылил воду. Нашу первую. Стратегически важную, — говорю я строго. — А это, между прочим, нарушение.

— У меня была веская причина, — самодовольно отвечает он. — Весёлая.

— У тебя пять секунд, — угрожаю я, складывая пальцы в магический знак, — чтобы убежать."

"Ривз отставляет ведро и делает вид, что считает, но я не жду. Поднимаю струю воды прямо из ближайшей лужи. Поток взмывает, словно живая лента, обвивается вокруг него — и мягко тянет ко мне.

Он поскальзывается, смеётся, не сопротивляется. Через секунду — в моих объятиях. Его лоб касается моего, дыхание горячее.

— А может… не будем ждать до ночи? — шепчет он и смотрит в глаза.

Я улыбаюсь. Медленно. С теплом, которое невозможно остановить.

— Уже и не нужно, — отвечаю я.

Эпилог

Четыре года спустя

Я больше не просто владычица Двенадцатого — я хозяйка предприятия.