(Не) Желанная герцогиня

— Не хотелось бы остаться должной, — тихо ответила, не рассчитывая, что меня услышат.

Родственники родственникам рознь.

Меньше всего я ожидала, что мужчина вдруг возьмет и рассмеется. Причем смех у него был такой, от которого я потом липким покрылась. Нет, не зловещий. Просто он был идентичен смеху моего земного свекра! Тихий, живой, теплый…

Так вообще бывает?! Разные миры, разные люди… Но и его внешность (пусть не все, а только некоторые черты), и взгляд, и вот смех так похожи!

Я будто снова оказалась на Земле рядом с человеком, который столько сделал для меня и моего сына. Хотя и не был обязан. Какое там! Он ведь и знать не знал о моем существовании, наша встреча состоялась, когда сыну уже восьмой год пошел.

Родителей я не знала, ими для меня стал отец мужа. Да и муж… Звучит красиво, да только все на бумажке. И расписали нас задним числом, когда Вити в живых уже не было.

Я не знаю, сколько за это заплатил Сергей Денисович, но факт остается фактом. Через месяц после того, как он узнал обо мне и внуке (которого назвала Сережкой), я держала в руках бумагу из Загса и свой новый паспорт, в котором значилась женой, а по сути, вдовой погибшего в Афганистане Виктора Сергеевича Осева."

"— Анастейзи, Вам плохо? — вкрадчиво спросил аргерцог, а я чертыхнулась про себя.

Нашла время вспоминать прошлое! Расчувствовалась! Тьфу!

Как удивительно… Мне казалось, я давно уже не способна на подобную сентиментальность. А память о Вите надежно скрыта под семью замками. Я и на Земле всегда гнала от себя мысли об улыбчивом мальчишке, влюбившемся в женщину старше него по возрасту и ниже по социальному положению. И подарившему мне сына. Мою слабость и мою ответственность…

— Извините, все в порядке, я просто задумалась.

— О чем же? — живо поинтересовался Амадео.

— О том, что Вашей жене очень повезло, — серьезно ответила ему, пусть и понимала, что это бестактно.

Если он хоть наполовину похож на Сергея Денисовича, то она за ним, как за пазухой у Христа.

— А я всегда считал, что это мне с женой повезло. Священная Пара была милостива ко мне, — широко улыбнулся мужчина, отчего стал казаться моложе. А я только уверилась в своем предположении — действительно повезло. — Я непременно вас познакомлю. Лианелия мудра и бесконечно добра. Вы и маленький Илиас очаруете ее.

О герцоге — ни слова.

— Почту за честь, — сказала я совершенно искренне. Такие союзники были мне необходимы как воздух.

И поймала внимательный взгляд мужчины. Я сумела его чем-то удивить? Может, тем, что невольно выудила из него нечто такое, о чем он не собирался говорить? Или показывать? Например, его любовь и привязанность к жене…

Наконец мы достигли стола и начали рассаживаться. За мной ухаживал аргерцог, за Ее высочеством — Радан.