(Не) Желанная герцогиня

Забылся…

— Отнесите Его светлость в детскую, — приказал он, отпуская мою руку.

Я вздохнула, но не возразила. Я изначально считала, что ребенку нечего делать с нами. С одной стороны, конечно, удобнее, когда сын на виду, но с другой — ничего хорошего. Сквозняки там, людей куча, и все таращиться будут. Зачем? Пусть убаюканный спит в своей колыбели.

— Ты поняла меня? — снова прошипел в ухо муж, когда Интена унесла сына.

— Поняла, — повторила за ним.

— Не обольщайся вниманием советника. Ему нужна не ты.

А то я не в курсе. Да только и ты ему не нужен.

Но я промолчала, продолжая улыбаться.

Вот, черт! Такая ранняя беременность любовницы в мои планы не входила. Да и вообще, что-то я сомневалась в ее положении. Скорее всего, рыжая солгала. Испугалась того, что защитить ее, по сути, некому, особенно если она продолжит демонстрировать свое отношение к тем, кто выше нее по статусу, вот и наплела о беременности. А уедет герцог, там и байку сочинит: мол, оступилась, упала и дите потеряла.

— И как скоро ждать? — спускаясь по лестнице, тихо спросила мужа.

— Чего ждать?

— Вашего отцовства. Когда ребенок должен родиться? Что сказал лекарь?

— Весь цикл вехиманов впереди.

Я мысленно перевела это на нормальный язык. Цикл вехиманов — весь срок беременности. То есть все три триместра. И как лекарь так шустро определил беременность? На таком раннем сроке?

— Поэтому не смей показываться ей на глаза. Сиди в своих покоях.

— Вы, кажется, забыли о том, что мне необходимы прогулки. Поэтому пусть Ваша любовница сидит в покоях, раз ей так страшно меня увидеть.

Да, не сдержалась. Но грубость в ответ получить не успела, так как мы подошли к зале. Гости уже собрались, но не входили, ожидая нас."

"Глава девятая

К сожалению, опыта в мероприятиях подобного рода у меня не было. Не по местным меркам, увы.

А Стейзи, считай, и не довелось участвовать на таких праздниках. На балу все было регламентировано, да и не одна она там девица на выданье была. Меньше внимания — значит, и спрос меньший. Коршуном никто над душой не стоял и советов не давал.

И самым плачевным было то, что образование у Стейзи хоть и имелось, да пробелы в нем были — как та дорога, вроде как отремонтированная. Издалека смотришь — ровная, а начинаешь по ней передвигаться — и ямка за ямкой, и ухабы, а где и вовсе кусок голой земли.

Мне нужен был учитель, а лучше несколько. И я даже знала, под каким предлогом их можно было нанять. Понятно, что для Илюши еще рановато, но у меня двенадцать сирот разного возраста на попечении!

Об этом я думала, когда у самого порога герцог отпустил мою руку и передал меня аргерцогу. Сам же он любезно предложил свою длань принцессе. Я не шибко понимала, зачем такая рокировка. Напрашивался только момент со статусом гостей.