Не единственная

Задумчиво скольжу пальцами по нитке бус, ощупывая каждую бусину. Если бы не они, кто знает, что бы со мной сейчас было…

Я вдруг вспоминаю, как коготь Обсидианового распорол мою руку. Надо же, я об этом совершенно забыла!

С недоумением ищу следы раны, но кожа на предплечье абсолютно цела, только тонкая длинная полоска напоминает о том, что случилось. Видимо, кто-то из колдунов исцелил. А может и сам Азраон, чтобы такая ценная я не истекла кровью."

"– До этого никакие ухищрения не помогали, – продолжает Лохан, – хотя мы пытались отыскать тебя через Луннар.

– Они забрали его, – вздыхаю. – Или я потеряла.

– Скорее всего, забрали и уничтожили, а вот бусы снять не смогли. Потому и накрыли тебя колпаком, глушащим нашу магию.

– Что же теперь с ним будет? – киваю на Азраона.

Тот лежит в стороне от нас, молчит, ведь с кляпом во рту не сильно поболтаешь, только глазами злобно сверкает из-под спутанных волос.

– Эрден доставит его в столицу и допросит, как следует. Нужно выяснить, где прячутся остальные.

– Остальные?

– А ты думала, мы всех поймали? Это целый Ковен приверженцев Темной богини, желающий вернуть себе власть над миром. Мы долгое время думали, что искоренили его, а он все это время цвел у нас под ногами! – Лохан возмущенно трясет головой. – Император приказал Эрдену поднять древнейшие летописи. Те самые, что писали наши предки, завоевывая эту землю. Там сказано, что тысячи лет назад, еще до прихода даргов, люди на этих землях поклонялись Темной богине, Матери Тьмы. Они приносили ей человеческие жертвы, а взамен она наделяла их силой.

– Ведьмовской?

– Темной силой, основанной на крови. Но ее адепты постоянно боролись за власть и однажды уничтожили сами себя. Их храмы и дворцы опустели, начали разрушаться, а потом и вовсе сравнялись с землей, вот как этот, – Лохан указывает подбородком в сторону пещеры. – Но кое-что осталось. Сеть подземных ходов, которая некогда связывала храмы между собой. Они до сих пор пронизывают эти земли, как вены.

Вспоминаю свой безумный бег подземными коридорами – и передергиваю плечами. По спине ползет холодок. Вот, значит, что это были за катакомбы…

– Император приказал отыскать и уничтожить все входы. Запечатать так, чтобы даже самый сильный колдун не смог их открыть. А Азраона ждет «теплый» прием. Императорские дознаватели вытрясут всю его черную душу, но заставят рассказать, в каком мире прячутся главы Ковена.

– Значит, мой ребенок был нужен не Азраону, а Ковену, – делаю вывод. – Дитя дракона и ведьмы.

– Он рассказал?

– Да. А вы знали, что этот ребенок будет особенным?..

– Догадывался. Я тоже слышал эту легенду.

– А как же Хатш? – вспоминаю. – Он, получается, тоже один из них, раз сам признался, что его посвятили Темной богине?

– Не совсем, – вздыхает Лохан.