Мрачный Взвод. Моровое поветрие

Что будет, если Ведана увидит случившееся? Если боги ей нашепчут? Пойдет ли к Елисею, чтобы обо всем рассказать?

Руки Станислава дрожали, голос срывался на хрип. Он не ел, сидел в стряпной, распугивал слуг своим видом. Мог бы сбежать из Ярилова града, но ведь матери дал обещание, что присмотрит за сестрой. Если еще и ее подведет, точно никогда себя не простит.

Станислав завернулся в одеяло, закрыл глаза. Но только окутала его дрема, только на душе стало легче, как Ведана ворвалась в опочивальню и крикнула:

– Станислав! Вставай немедленно! И со мной пойдем.

– Что случилось? – спросил он, нехотя поднимаясь.

– Малуша твоя пропала.

Нутро похолодело, ноги ослабели. Родные ее хватились!

– Откуда знаешь? – как можно безразличнее спросил Станислав.

– Ее батюшка пришел к Елисею, с боем пробивался. Все кричал, что он не последний человек в городе, что старый царь знал и уважал его. – Ведана подошла ближе. – Когда ты видел ее в последний раз?

– Так в ту самую ночь, – соврал не моргнув глазом. – Потом не ходил к ней, боялся на глаза ее батюшке попасться.

– Ну, теперь-то тебе не скрыться, – задумчиво произнесла Ведана. – Пойдем, чего стоишь? Негоже царя заставлять ждать.

– Надо же, как ты заговорила, – задиристо сказал он. – Поди, в мыслях уже на троне рядом с ним восседаешь?

– Вовсе нет, – отмахнулась Ведана, ничуть не обидевшись. – Я помочь ему хочу: он молод, да и о землях собственных знает мало. Столько лет в гробу пролежать… Мурашки по коже.

Быстро, слишком быстро они к тронному залу пришли. Станислав не успел как следует свою историю обдумать. Дурак, дурак! Неужто не мог этим раньше озаботиться?! Знал ведь, что Малуша не сирота, что ее искать будут. Вот только почему ее отец сюда пришел? Малуша клялась, что никто не знал об их встречах.

Елисей на троне сидел так ровно, будто кол проглотил. Незнакомый мужик на просящего не походил: разодетый, с толстым животом, он расхаживал туда-сюда, заложив руки за спину.

Стоило Станиславу войти в зал, как отец Малушин на месте замер, сощурил глаза, на него уставился, да недобро так, с очевидной злобой.

– Где моя… – начал было он, но Елисей перебил его:

– Станислав, подойди ближе. А ты, Баян, не торопись ссору затевать.

Смешно глядеть на то, как юнец взрослого мужика отчитывает, вот только не до смеха Станиславу было.

Стараясь не выглядеть обеспокоенным, он приблизился к трону, чинно поклонился царю и кивнул Баяну. Тот только зубы сжал; взгляд его зеленых глаз жалил, словно осы.

– Знаком ты с дочерью Баяна? – спросил Елисей.

– Знаком, – ответил Станислав. Отрицать это было глупо.

– А когда видел ее в последний раз?

Ведана по правую руку от царя встала и посмотрела на брата с укором, сведя темные брови.