Мрачный Взвод. Моровое поветрие

– И ты ярчуков разводить решил? – продолжил допытываться Владлен.

– Ну и что с того? Старый друг мне привез парочку, вот и все. Я им и будки построил, и место во дворе отвел, чтоб бегали. Только вот соседи не очень рады оказались, но я поговорил со старостой как следует…

– Отлупил его?

– Отлупил, – признался Рыж. – А как по-другому то? Словами он не понимал!

Тут уж Елисей не выдержал, его смех серебряными колокольчиками зазвенел.

– Добрался ты без приключений? – спросил юный царь, отсмеявшись.

– Да как сказать… Погонял навий по пути, как раз ведь самое любимое их время наступило. Да пару русалок обезглавил, они свои песни пели, гадюки… Хорошо, что ты написал, где искать тебя. В каждой деревеньке спрашивал дорогу, вот так и добрался, – сбивчиво закончил свой рассказ Рыж.

– Бросил безымянные земли ради меня.

– Ты же мой сын. – Рыж крепко сжал плечо Владлена. – Пусть хоть весь Ясностан в пепел обратится, я все равно тебя выберу.

– А Зарину-то ты как оставил? Если не победит Мрачный Взвод покойников, что с ней будет?

Рыж посерьезнел, сошлись брови кустистые.

– Думаешь, она все это время ничего не делала? Как же! Меч держит крепко, такие защитные руны рисует – никто через них не пройдет! Всю мою походную книгу прочитала, хотела со мной ехать, еле-еле убедил ее остаться за хозяйством присматривать!

– Зарина? Меч? – Владлен пальцы в растрепавшиеся волосы запустил. – Не так уж много времени прошло, а сколько всего изменилось. Я уехал, так ты жену учить начал!

– Не могу без дела сидеть, сказал же. Справимся здесь, поеду к Ясностану, посмотрю, что там творится.

– Ты только в пекло-то не лезь, а то…

Рыж отвесил Владлену подзатыльник и прорычал:

– Ты меня совсем немощным считаешь?! Я меч держал в руках, когда тебя еще даже боги не задумали!

– Понял я, понял, – проворчал Владлен. – Я отвык от твоих подзатыльников.

– С безымянными землями я позже разберусь, вы расскажите лучше, что у вас тут творится. И где твой Светозарный?

Владлен вздохнул: разговор им предстоял долгий. Он отстегнул ножны от пояса, подвинул к себе плошку с мясом и начал:

– Ну, слушай тогда…"

"Из трапезной они вышли только поздним вечером. Рыж все расспрашивал о ведьмах: сперва из Владлена вытряс все, что тот знал, затем за Ведану принялся. Заставил ее рассказать все-все, что она вспомнить о Чеславе сумела, хмурился, стучал пальцами по столу. Елисей в беседе почти не участвовал, лишь в конце осмелился голос подать:

– Думаю, что мор закончился. Несколько дней уже люди не умирают, будто бабки пошептали.

– Если кто и пошептал, так это ваша ведьма, – угрюмо ответил Рыж. – Они привыкли до конца свое черное дело доводить, помяните мое слово. Ты рассказал им про Зверя?

Владлен кивнул.