Мертвое море

От нехватки свежего воздуха здесь можно задохнуться. А останутся только целители, с которыми мы и произведем должный осмотр.

Не успел я договорить, как кто-то из придворных во-зопил:

– Не слушайте его, ваше сиятельство! Этот чужак еще и вас заколдует и умертвит потом! Лучше его сразу казнить!"

"– Молчать. И все пошли вон. Целителям – остаться.

Видать, такие вот слова, сказанные князем без всяких эмоций, пугали придворных больше всего. Они ринулись прочь, чуть не затаптывая друг друга. А к кровати приблизилось двое мужчин и одна женщина. Они опасливо и с некоторой ненавистью поглядывали на старика, из чего делался простой вывод: тот их задрал своими нотациями, авторитарными наскоками и бессмысленными нравоучениями. Наверное, они толком и осмотреть до сих пор не могли княгиню.

Зато я старался не терять времени:

– Ну вот, здесь остались самые сведущие, поэтому приступим к осмотру!

– Будете ее раздевать? – ухмыльнулся князь. А чего раздевать-то? И так дама лежала в почти прозрачной ночной сорочке.

– Для начала – необязательно, ваше сиятельство. Ну разве что вы, сударыня, – обратился я к коллеге, – будете по чуть-чуть поворачивать тело ее сиятельства…

– А что это даст? – проскрипел старый ворон. У него хоть и слипались глаза от сонливости, но сдаваться он не собирался. – И для чего поворачивать тело?

– Попробуем отыскать нечто, мешающее больной проснуться, – пояснил я. – Для начала, так сказать…

И сам, первый, взялся водить ладонями над телом спящей правительницы. Конечно, сразу отыскать причину такого глубокого сна я не надеялся, но когда по истечении четверти часа у нас не оказалось никаких результатов, меня охватило беспокойство. Точнее, результат некоего отравляющего воздействия в крови наблюдался, но где источник этого воздействия – выявить не удавалось. Отравили с пищей? Так вроде спала с момента нашего расставания. Отравили еще во время ужина? Так я бы сразу заметил, когда рисовал.

Хорошо хоть местный патриарх от медицины замолк, борясь с накатывающей сонливостью, и не мешал нам.

Поэтому я уже в третий раз, со всем тщанием стал сканировать каждую клеточку тела княгини. Ничего старался не пропустить, за что и был вознагражден неожиданным результатом. Правда, место воздействия с инородным предметом оказалось достаточно странным и редким. Пятка! Именно в пятке правой ноги оказался кусочек иглы или миниатюрный наконечник длиной около сантиметра, который и вызывал глубокий сон, весьма похожий на кому.

После конкретного обнаружения и остальные целители узрели, так сказать, колдовскую гадость. Вынимать иглу сразу мы не стали, начав обсуждать не столько последствия этого странного воздействия, как сам факт его применения.