Обет молчания

Или вспомнить меню обеда, который съел и благополучно переварил три месяца назад. А теперь, пожалуйста, вспомни и перечисли блюда. И еще скажи, был ли супчик пересолен. Может быть, специально пересолили. Или недосолили.

И они вспоминали. Выуживали из памяти те, казалось бы, навсегда забытые события. Чтобы на штрафы с кроссами не нарваться, потому что это хороший стимул. И теперь надо вспоминать по науке — по действию, по жестам, чтобы через механическую память потянуть за ниточку.

Вот он берет нож. Поддевает. Режет. Брезент поддается не сразу, сопротивляется… Что он увидел вначале? Яркие цвета. Какое-то лицо. Глаз… Вспоминать, вспоминать… Тогда ему это было неинтересно, тогда его интересовал сам факт. А теперь детали!

Что за лицо? Что за глаз? Вспомнить их, как увидеть. Ну же, ну! Да, портрет мальчика. Стоп… А ведь он его уже видел! Когда? Где? Ну, конечно, видел на многочисленных репродукциях, открытках, на телевизионном экране. Это же растиражированное изображение на каждом шагу!

Нет! Не так!

Он видел его при других обстоятельствах! Совсем при других. Видел во дворце в зале с заложниками. Да, точно!

Этот глаз… Он «глянул» на него мельком, и еще подумалось: он тоже заложник, потому что как живой. Потом забылось, затёрлось дальнейшими бурными событиями. А теперь вытянулось… То есть он видел этот портрет еще тогда, мимоходом. Откуда несли картину? Куда? Зачем? Картинами забивали окна. Возможно, даже этой картиной. Хотя не факт, потому что она уцелела. Там их столько было, их таскали туда-сюда по залам…

Поставим вопрос иначе — кто таскал? А это важно? Может быть. Когда не знаешь, за что зацепиться, нужно цепляться за что угодно. Не суть важно, с какой стороны распутывать клубок, тут главное ухватить и потянуть. Итак, кто ходил за полотнами?

Осман… Да, он! Всё это дело организовывал. Кто еще? Вспоминать, восстанавливать «картинку». Через ощущения, через детали, через запахи. Да, даже через них, потому что неизвестно, что послужит толчком вспомнить происшедшее.

Вот мужчина в образе «инвалида». Рядом какая-то женщина с девочкой. Звук шагов. Он оборачивается. Видит идущих людей с картинами. Сконцентрироваться. Разглядеть их, как на фотографии.

Оп-па! Магомед. Там был Магомед! То есть Магомед ходил с Османом за картинами, чтобы впоследствии пристрелить его. Интересно… Хотя могло совпасть. Кто еще? Пара боевиков, которых он опознать не сможет, потому что шапочек они не снимали."

"Всё — тупик. Осман и помощники. Нет зацепок. Осман мертв, Магомед тоже. Другие помощники остались неизвестными. Ладно, пойдем дальше… Э-э, нет. Погоди-погоди. Почему только Осман, Магомед и боевики? Был еще один человек — работник Эрмитажа. Заместитель директора. Они потащили его с собой, чтобы он показывал, какие брать картины.