Притворись моей любовью

Я и Брам переглянулись.

— Здесь? — прохрипел он. Голос его не слушался.

В ответ я только кивнул, не в силах вступать в обсуждения.

Не сговариваясь, мы опустились на корточки около колонны, прощупывая камни. Наконец один из них двинулся под пальцами Брама. Он засунул руку в проём и вытянул продолговатую шкатулку, грубо сколоченную из дерева. Покалывание превратилось в жжение, настолько сильным был артефакт внутри.

Всё ушло на задний план, и мир сузился до размеров шкатулки. Брам дрожащими руками откинул непослушную крышку, и мой выдох вырвался сквозь стиснутые зубы. Я взял шкатулку, поднёс к глазам.

Прозрачный голубоватый кристалл со множеством граней, обвитый толстой серебряной цепочкой…

Грани. У меня. Теперь есть шанс.

— Это они? Скажи, Доментиан. Чего молчишь?

Кадум потряс меня за плечо, и я безотчётно сбросил его руку.

— Да. Описание совпадает.

— Да! Наконец-то! Спасибо, Праматерь! Выкуси, Деверо! — заорал вдруг Брам во всё горло, отчего захотелось дать ему затрещину. Он вскочил на ноги и изобразил… Что это? Танец?

— Ты чего орёшь? Минуту назад паучков боялся.

— Минуту назад у нас не было Граней!

— Тише! — Брам принялся спорить, но я снова оборвал его: — Да тише ты! Умолкни!

Глухой рокот заставил меня насторожиться. С потолка упало несколько мелких камней.

— Беги! — закричал я и бросился туда, где горело нарисованное Кадумом солнце.

Грохот нарастал. На голову чуть не свалился булыжник, но я заставил его улететь в сторону. Только заскочил в коридор, как сильный удар в спину свалил меня с ног. Посыпались камни, пришлось прикрываться щитом. Поднялась пыль, и чтобы сделать хотя бы вдох, вынужден был применить магию. Я лихорадочно ощупал шкатулку, хоть от неё по-прежнему текла тёплая сила. Создал десяток ярких «светлячков», посылая их вверх и вперёд. В шкатулке тускло блеснул артефакт.

На месте! Не повреждён!

Я уронил голову на руки, с облегчением переводя дух.

Ответа не последовало.

Где этот несносный сопляк?

Я поднялся на ноги, чуть пошатываясь. Прохода в зал больше не было: его перекрыла толстая каменная плита.

— Я здесь, — раздался глухой голос с той стороны. — Не успел выбраться, поскользнулся. Вытащи меня отсюда.

Змеиная яма Домбельяна! Вот же неуклюжий осёл!

Я окинул взглядом плиту. Пара жестов для левитации, но она не сдвинулась. Огненные всполохи «Чёрной гибели» и… ничего, даже выбоин.

— Брам, а остальные коридоры тоже перегорожены плитами?

— Да. — Кадум замолчал. — Что всё это значит?

— Ты попал в западню. Хозяева крепости перехитрили нас. Колонна не была закрыта магией, я это проверил, а вот об элементарной механической ловушке мы не подумали. Забрав шкатулку, запустили скрытый механизм, и теперь зал отрезан от мира. И ты тоже. А вот эти плиты, кстати, защищены магией. И очень надёжно.