Меня зовут Корокотта

Виноградные лозы и деревья в саду были обрезаны, побелены и удобрены. Ульи переставили на солнечные места и утеплили. Огород удобрили и перепахали. На поле посеяли озимую репу. Это растение легко переносит заморозки. Как только начнет теплеть, она прорастет и созреет недели на две–три раньше, чем посаженная весной. К тому же, хороша для севооборота. Если в Месопотамии и Греции репа считается едой бедняков и оригиналов, то в Риме имеет более высокий статус. Ею не брезгуют даже богачи: запаривают, жарят с медом, запекают в пирогах, добавляют в супы и салаты. Мне очень нравится салат из репы со свеклой, чесноком, грецкими орехами и оливковым маслом.

В начале декабря, когда все главные работы были закончены, в латифундию приплыли из Рима Тит и Цецилия Летилии. Они пытались делать вид, что прибыли на каторгу, но потуг хватило всего на пару часов, пока не сели обедать. Сразу стало заметно, что с кормежкой в последнее время в Риме у них было плоховато."

"На следующий день на трех больших лодках мы с женой, прислугой и огромными запасами продовольствия отправились в столицу. К осени гости рассосались, и Флавия заскучала. Ей казалось, что в Риме будет намного интереснее. Разве что первые пару недель, когда будет ходить по гостям. Дальше начнется такая же рутина, как в провинции, изредка нарушаемая религиозными шествиями, в которых обожает участвовать моя жена, и походами в Большой цирк на скачки. Счастливая жизнь — это такая скукотища.

Глава 49

У меня не было планов сделать еще одну ходку в Индию. Латифундия и тендер за предыдущий год принесли около восьмисот тысяч сестерциев дохода. В наступившем собирался поднять до миллиона и через пару лет купить приличный домус в Риме, а нынешний сдать в аренду тысяч за тридцать-сорок в год, чтобы Флавия на свои содержала толпу клиентов, которых навербовала за лето. Я не собирался выдвигать свою кандидатуру на выборах или с кем бы то ни было судиться, поэтому не нуждался в толпе халявщиков. Подстегнуло меня сообщение от Квинта Амбросия, что Марк Валерий Мессала выставил свой дом на продажу за пять с половиной миллионов. Видимо, цифра любимая. Предполагаю, что надеется, что пол-ляма скинет во время торга и получит пять, из которых одна половина пойдет на погашение долгов, а вторая — на покупку жилья поскромнее и ведение прежнего образа жизни, то есть содержания пары сотен дармоедов. Расточительство лечится только на последней стадии, когда ничего не остается, но только при условии, что больной остался жив. Кредиторы — такие кровожадные изверги!

Второй причиной сбежать из дома на край света была беременность жены. Флавию и в нормальном положении порой трудно переносить, а уж в тяжелом она превращается в наказание для всех близких.