Скажи маркизу «да»

Греховная магия рук Рейфа сводила ее с ума. К тому же теперь его ладонь лежала на ее бедре, а палец находился так близко от… Ох, какая же она безнравственная! – Рейф, прошу тебя, подпиши их сначала, – взмолилась она. – Тогда я буду свободна и избавлена от всех сомнений и сожалений.

– Да, это точно. – Он убрал руку с ее бедра.

А Клио просияла. О, наконец-то это произойдет! Наконец-то они с Рейфом будут принадлежать друг другу! Ей казалось, что она ждала этого момента не годы, а всю жизнь.

Клио приподнялась и стала оправлять на себе сорочку, радостно хихикая.

– Это займет всего минуту. Я скоро вернусь, – сказала она.

– Не трудись возвращаться.

– Что?.. – Клио замерла в изумлении.

– Я ничего не подпишу, – заявил Рейф.

– Но почему?

– Потому что ты вовсе не хочешь этого. – Он указал на матрас. – Ты теперь знаешь, чего я хочу. А твое желание – сбежать.

Клио молчала. Она совершенно ничего не понимала. Еще несколько мгновений назад Рейф покрывал страстными поцелуями ее груди, а теперь казался таким расстроенным – пожалуй, даже злился.

– Таким был твой план, не так ли? – продолжал он. – Именно по этой причине ты позволила мне остаться в замке. – Рейф отвернулся и потянулся за своей одеждой. – Тебе ведь известна моя репутация, вот ты и решила: даже если я не подпишу бумаги сразу же, то наверняка тебя соблазню. Такой вариант тебя тоже устраивал. Потому что тогда у меня не было бы выхода – все равно пришлось бы потом подписать эти проклятые бумаги.

– Нет! – воскликнула Клио. – Ничего подобного я не планировала. Уверяю тебя, Рейф, ты все неправильно понял.

Он встал и натянул штаны.

– Поэтому ты и приходила ко мне в Саутуарке. И поэтому потом позволяла целовать тебя, ласкать… Вероятно, ты решила, что я – прекрасная кандидатура на роль злодея. Сама-то ты слишком робкая, потому и не можешь серьезно поговорить с Пирсом.

– Ты не злодей, – обронила Клио.

– Конечно, злодей. Ты следила за моей карьерой, и тебе известна моя репутация. Я – Ученик Дьявола. Такой человек вполне пригоден для того, чтобы обесчестить тебя, верно? И еще для того, чтобы пробивать дыры в стенах таверн, а также – продавать пиво. Только для этих целей я тебе и понадобился, – добавил он со злостью.

Теперь и Клио разозлилась.

– Я вовсе не робкая! Уже нет! – Она сжала кулаки. – Всю жизнь мне вбивали в голову, что сама по себе я не имею никакой ценности. Считалось, что я всего лишь послушная дочь джентльмена, которая готовится к роли идеальной супруги аристократа. Но и в этом я не добилась успеха. А ты… Ох, ты не представляешь, сколько надо смелости, чтобы даже подумать о разрыве помолвки.

– Тогда скажи все Пирсу сама! – рявкнул Рейф. – Я не подпишу твои бумаги. Ни сегодня, ни завтра, никогда!

Никогда? Клио нахмурилась.