Маленькая хозяйка большой таверны

Но это не отменяло того факта, что мне пора было закругляться, пока Сигурд не отправился меня искать, прокладывая себе путь в недра ломбарда мечом и топором.

Правда, у меня все еще оставалась пара невыясненных вопросов, на которые я хотела бы услышать ответ Шерца.

– Тогда почему же вы сами не воспользовались ключом, раз уж он, по-вашему, открывает дверь к сокровищам мятежников? – поинтересовалась я. – Вы держали его у себя больше недели, но почему-то дождались моего прихода.

– Во-первых, я понятия не имею, где именно лорд де Эрве спрятал свои сокровища, – заявил мне ломбардщик. – А во-вторых, даже если бы вы, моя милая Лорейн, под небольшим давлением или же подкупленная моей лестью и подарками… – На это я усмехнулась – размечтался! – Так вот, если бы вы все-таки поведали мне, что это за место…

– Ничего. Я бы не изменил своего решения. Слишком уж высоки риски, моя дорогая! Голос моего разума вкупе с моей интуицией подсказывают, что для меня это слишком опасно. Поэтому я предпочту довольствоваться всего лишь небольшими семью…

– Пятью, – напомнила ему.

– Конечно же, пятью процентами! – подхватил он. – А еще ларцом с драгоценностями и, что вполне возможно, доверием будущей жены верного боевого товарища короля Хуго II, которому ваш король, вернувшись в Виллерен, непременно пожалует титул и земельные владения. Как вы понимаете, я говорю о нынешнем главе столичного Магического Контроля Эдварде Блейзе…

Все-таки Магический Контроль, подумала я отстраненно.

Но как же этот пройдоха-дерриканец обо всем узнал?! О том, что у нас с Эдвардом… взаимный интерес и притяжение?

– Если вы поведете себя правильно, дорогая Лорейн, – с явным удовольствием продолжал Шерц, потому что я, услышав «будущая жена», впала в оцепенение, – то сможете выйти за него замуж. Замените ему ту, которую он потерял пять лет назад, когда ушел на войну, а ваша дочь станет для него ребенком, которого он никогда не видел. Насколько я знаю, у Эдварда Блейза родилась девочка, но болезнь унесла всю его семью, пока он был за Стеной. В Арвейне случилась вспышка зарданского гриппа. Магией с ней было не справиться, и многие умерли…

На его лице появилось скорбное выражение.

– Но какое же это горе! – выдохнула я.

Получалось, жена и новорожденная дочь Эдварда умерли, а он… Он горевал, и поэтому сейчас ему так сложно начинать все с нуля – со мной или же с кем-то другим.

– Я мог бы дать вам несколько советов, – намекнул мне Шерц.

– Так вы еще и сваха! – не удержалась я.

– Это одно из множества моих достоинств, – усмехнулся он. – Я устроил много крепких и взаимовыгодных браков и скромно надеюсь, что мне это зачтется на небесах.