Маленькая хозяйка большой таверны

Подозреваю, в нем содержатся опасные для Апарди сведения, а в тех бумагах сокрыто его истинное имя. Хотя я сомневаюсь, что он наведается к вам лично.

– Потому что для этого он слишком умен, – пробормотала я. – Но раз так, то я скажу им то же самое, что и вам. Я понятия не имею, где мой покойный муж спрятал сокровище Лилий!

Шерц покачал головой.

– Боюсь, этот ответ их не устроит, и они станут на вас давить. Заберут самое ценное, что у вас есть, потому что умеют быть крайне убедительными. Например, вашу дочь. – Это ломбардщик произнес спокойным голосом, но, признаюсь, я с трудом удержалась от полного ужаса возгласа. – Они сделают все, чтобы освежить вашу память, поэтому я советую вам не тянуть. Им нужны архив и казна – так достаньте и то, и другое! Причем сделайте это поскорее, после чего отдайте властям – все, за исключением ларца, – чтобы к вам не осталось больше никаких вопросов. Считайте это дружеским советом – чем скорее поймают Апарди, тем спокойнее вам будет спать.

– Спасибо! – отозвалась я слабым голосом, потому что совет Шерца показался мне довольно-таки дельным.

Затем поднялась на ноги. Покачала головой на просьбу забрать деньги, после чего, скомканно попрощавшись, отправилась к выходу, а Шерц бросился меня провожать.

Мне хотелось как можно скорее вернуться в таверну и проверить, как там моя дочь. Что, если люди этого неуловимого Апарди уже там или вот-вот появятся?

Конечно, там были мой брат и Леннарт с арбалетом, к тому же еще сутки в «Королевском Клинке» станет пировать Сигурд со своей дружиной, но смогут ли они уберечь меня и близких мне людей от гнева неуловимого предателя под фальшивой личиной?!

Или, быть может, мне стоит обратиться за помощью к Эдварду Блейзу?

Позже, когда я возвращалась в «Королевский Клинок» уже со своим ключиком на шее, мерно покачиваясь в коляске, сопровождаемая верным Сигурдом и его четырьмя головорезами, я все-таки нашла в себе силы успокоиться.

Уговорила себя, что неуловимый лорд Апарди может и не прийти к тем самым заключениям, которые сделал Шерц. Да, сокровища его… гм… партии исчезли, спрятанные покойным мужем Лорейн, но с чего бы ему подозревать в причастности бедную вдову Флорена де Эрве?

Лорейн Дюваль всегда была забитой и запуганной женщиной; она явно не из тех, кому можно отдать на хранение ключик, открывающий настоящий ларец Пандоры. Вот и пусть Апарди ищет свои сокровища где-нибудь… подальше от меня!

Потому что, с какой бы стороны на это ни посмотреть, доверить Лорейн ключ от сокровищницы было до невозможности опрометчивым решением. Ясное дело, отчаянные времена требуют отчаянных мер, но если уж быть честной, то…

Даже если бы Лорейн не погибла в ту ночь, когда я попала в ее тело, то не факт, что ей бы удалось выжить в круговерти мятежа.