Маленькая хозяйка большой таверны

Когда брабусцы уже стали собираться на выход, меня подозвал Амир Брамани. Все это время он провел со своими сородичами, но иногда я ловила на себе его внимательные взгляды. Теперь же он поманил меня за дальний столик, и я уселась напротив него, улыбнувшись приветливо и выжидательно.

Думала, что речь пойдет о подарке, который он пообещал мне вчера в своей лавке, но пока еще не успел вручить.

Тут он тоже мне улыбнулся – широкой, белозубой улыбкой, но я… ничего не почувствовала. То ли порядком устала и забегалась, то ли стала совершенно бесчувственной к мужской уверенной красоте, то ли…

Возможно, этот мужчина был не для меня. Оказался не тем самым, нужным и правильным, о котором любила говорить моя бабушка, обещая, что я обязательно такого встречу и это будет моим подарком Богов.

Вот и сейчас я смотрела на брабусца, размышляя, подарок он или нет. Вернее, где он бродит, этот самый мой подарок?!

– Я так и не смог выполнить обещанного, – неожиданно покаялся Амир, и я окончательно утвердилась, что не он. И не в кофе тут дело! – К большому моему сожалению, встретиться со своим кузеном мне так и не удалось.

– Не переживайте так! – улыбнулась я, все-таки почувствовав легкий укол сожаления. Ну что же, выходит, придется поискать кофе в другом месте. – Ничего страшного! Ваш сегодняшний визит стал для меня настоящим подарком.

– Нет же, Лорейн! Мой кузен обязательно будет присутствовать на завтрашнем приеме в Торговой Гильдии Виллерена. Я уже отправил ему записку, попросив прихватить с собой мешочек кофе. Это означает, – он уставился на меня черными как ночь глазами, – что вручение подарка откладывается до завтрашнего вечера. К тому же я бы очень хотел, чтобы вы пошли туда вместе со мной.

– Погодите, на прием? – выдохнула я. – То есть вы хотите, чтобы я отправилась вместе с вами в Торговую Гильдию Виллерена?!

Оказалось, именно этого он и хотел. Но решение, естественно, было за мной.

– Спасибо за неожиданное, но столь лестное приглашение, – сказала ему, кусая губы. Потому что все еще не могла решиться его принять. – Но боюсь, я сейчас не в том положении, чтобы расхаживать по балам или приемам.

– Нет же, Лорейн, вам не стоит об этом беспокоиться! – произнес Амир уверенно. И прежде, чем я успела возразить, добавил: – Я прекрасно понимаю причину вашей заминки. Признаюсь, я успел навести о вас кое-какие справки.

Мне это нисколько не понравилось – то, что все вокруг наводят обо мне какие-то там справки! – но я все же растянула губы в улыбке. Постоянные клиенты на вес золота, сказала себе, поэтому не стоит выказывать ему свой характер.

– И какой же вывод вы сделали, наведя обо мне справки? – поинтересовалась у него вполне любезно.

– Тот, что жизнь идет вперед, – отозвался Амир.