Кошка в сапожках и маркиз Людоед

- Или вы нарочно ведёте себя так, чтобы все вокруг дрожали от страха и сплетничали про всякие ужасы?

Он не нашёлся с ответом, но когда я уже выходила в коридор, окликнул:

- Барышня… Кэт!

- Да? – остановилась я на пороге.

- Постарайтесь найти общий язык с Жозефиной, - произнёс он, поправляя рукава, хотя в этом не было никакой необходимости.

Наверное, просто не хотел смотреть на меня лишний раз.

- Обязательно, месье, - сказала я сладко. – Надеюсь, госпоже Броссар вы дадите такой же совет?

Что он там ещё говорил, я не стала слушать. Ушла и даже дверью не хлопнула. Я ведь добрая и воспитанная. И не болтаю о людях разную нелепицу и грубости. Смотреть он на меня не может! На меня герцоги смотрели и не жаловались!.."

"Тут я немного погрешила против истины, потому что за всю жизнь на меня смотрел только один герцог, и ему было лет двести, если судить по физиономии. И было это довольно давно – когда я заканчивала пансион, и к нам наведалась королевская чета с родственниками и приближёнными. Но тогда я понравилась его светлости. И он очень настойчиво зазывал меня к себе в замок, предлагая работу личного секретаря. Но стоило только посмотреть на злющее лицо его молоденькой жены, как замок и почётная должность при брате короля теряли всякую прелесть. Впрочем, даже при взгляде на физиономию герцога терялась не только прелесть, но и надежда на счастливую жизнь, поэтому я предпочла работать преподавателем у мадам Флёри.

Я немного опомнилась, когда подошла к своей комнате. Правильнее было бы найти Марлен, но я решила взять паузу. Не надо показывать ученице, как злится её учительница. А я злилась, и ничего не могла с этим поделать. Злилась на госпожу Броссар, которая говорит ерунду, и на Огреста, который говорит не просто ерунду, а полнейшую чушь. Не нравится ему смотреть! Это когда я в красных сапожках и бархатной жилетке!..

Зайдя к себе, я первым делом налила воды из графина, стоявшего на подоконнике, и сделала несколько глотков. Всё-таки разговор с маркграфом потребовал много сил, как душевных, так и физических.

- Найти общий язык с госпожой Броссар, - сказала я вполголоса самой себе. – Боюсь, у неё общий язык лишь с гадюкой!

Я посмотрелась в зеркало, поправляя причёску. Картиночка, а не барышня, к вашему сведению, милорд Огрест. Особенно вот эти кудряшки над ушами…

В зеркале отражалась вся комната, и я застыла, забыв опустить руку. Потому что увидела, как лежавшая на столике у противоположной стены кулинарная книга сама собой открылась и перелистнула страницы.

Нет, я отказывалась верить, что сошла с ума. И сквозняка в комнате не было. Тогда почему?..

Теперь книга лежала смирненько, и я, немного подумав, подошла к столику мелкими шажками.