Девочка на лето

Игра включает в себя монстров и отрубленные части тел и требует сражений друг с другом в странных карточных битвах. Я не понимаю, что, черт возьми, происходит, но Аарон быстро подхватывает затею, и следующее, что я помню, это как он и Рокси соревнуются в жестокой битве монстров, изобилующей мрачными взглядами и очень нехорошими разговорами.

– О, тебе крышка, – предупреждает он мою сестру.

– Не-а. Это тебе крышка.

– Нет, ТЕБЕ! – Рокси показывает ему язык. Аарон в ответ дразнится своим.

Я пристально смотрю на него.

– Я встречаюсь с шестилеткой.

– Встречаешься, да? – Его глаза сверкают.

Улыбаясь, я выгибаю бровь.

– Ну да, разве это не свидание?

– Фу-у-у! – ноет Моник.

– У Кэсси есть парень! – выкрикивает Рокси.

– Вы ТАКИЕ незрелые, девчонки, – надменно произношу я, и Аарон усмехается.

В конце концов я проверяю время и замечаю, что уже почти восемь тридцать, поэтому призываю ребят заканчивать игру. Рокси выигрывает, но я думаю, Аарон просто уступает ей, – еще одна галочка в колонке плюсов. А изменение места проведения нашего свидания без каких-либо возражений – еще одна. Он и правда хороший парень.

– Ты не против остаться здесь, пока я уложу их спать? – спрашиваю его.

Аарон уже тянется за пультом от телевизора.

Я все время забываю, что он из Нью-Йорка. Не так уж далеко от Бостона, подсказывает тихий голос в моей голове.

Это весьма удобно. Если мы продолжим встречаться, конечно. Однако сейчас, когда мне так весело с ним, наши отношения все еще кажутся очень платоническими. Первоначальная искра, возникшая между нами, похоже, не разгорается. Я не испытываю желания поцеловать его, однако не уверена, связано ли отсутствие тепла и страсти с тем, что произошло, когда мы поцеловались в прошлый раз, или химии просто нет.

Я знаю, что способна испытывать такие эмоции. Это случилось прошлой ночью. Уверена, отчасти это было связано с выпитым нами алкоголем, но в основном все же с Тейтом.

Я укладываю девочек и зажигаю маленькую лампу на ночном столике между их кроватями. Когда я выключаю основной свет, лампа заливает комнату желтым светом и проецирует на стены светящихся русалок. Крутейшая вещь. Хотела бы я, чтобы в детстве у меня была такая же.

Я подтаскиваю выкрашенное в белый цвет кресло-качалку поближе к их кроватям. Оно – пережиток того времени, когда девочки были еще младенцами, и у меня внезапно возникает воспоминание о Ние, сидящей в этом кресле и укачивающей моих крошечных сестренок перед сном.

– Ладно, – весело говорю я. – Готовы узнать, что произойдет, когда старший брат Маккенны найдет Кита, прячущегося в гараже?

– Спасибо, что подождал.

Я спускаюсь вниз примерно через тридцать минут. Аарон устроился поудобнее в гостиной.