Девочка на лето

Сегодня, однако, она меня удивляет.

– Спасибо. – Она разглаживает перед платья. – Мама прислала мне это платье в прошлом году, но сегодня я впервые надела его.

– Посылка с Гаити, а? Так круто.

– Это всегда приятный сюрприз. Я очень скучаю по дому.

Я почти уверена, что это первый раз, когда она делится со мной чем-то настолько личным. Черт возьми. Мы сближаемся?

Папа портит момент, заглядывая через мое плечо в гостиную, где мои сестры сидят на диване и болтают друг с другом по-французски.

– Не доставляйте своей сестре слишком много хлопот, – предупреждает он.

– Не будем, – обещает Рокси.

Папа целует меня в щеку и скрывается за дверью. Ния медлит, на ее лице мелькает отблеск паники.

– Никакой содовой, – напоминает она мне. – Если они захотят перекусить, на верхней полке шкафа есть рисовые лепешки. Мони́к их обожает, особенно если намазать их арахисовым маслом. О, и обязательно внимательно присматривай за ней. Ей нравится лазать по мебели.

– Все будет в порядке, – заверяю я ее. – Я позвоню, если что-нибудь понадобится. Идите и наслаждайтесь концертом.

– Спасибо, Кассандра. – Все остальные называют меня Кэсси или Кэсс, но за те восемь лет, что я ее знаю, Ния всегда звала меня только Кассандрой.

Я закрываю за ними дверь, запираю ее на ключ и танцую до гостиной, как участница игрового шоу, которую только что выбрали для выхода на сцену.

– Так, взрослые свалили! – кричу я. – Давайте веселиться!

Близняшки хихикают. Я плюхаюсь на диван между ними и обнимаю каждую девчушку.

– Итак, должна предупредить вас, – говорю я, – я пригласила друга потусоваться с нами сегодня вечером.

– Как ее зовут? Откуда ты ее знаешь?

– Ну, во-первых, это он…

– Фу-у-у, – тянет Мо, скорчив гримасу.

– Как его зовут? Откуда ты его знаешь? – требует Рокси.

– Его зовут Аарон. Он вам понравится. Он очень забавный. Я сказала ему, что ему разрешается посмотреть с нами фильм.

– Я не хочу фильм. Хочу историю, – ноет Моник. – Про Кита и Маккенну!

– Мы можем сделать и то, и другое, – говорю я ей. – Сначала фильм, а перед сном сказку.

Пока Рокси продолжает расспрашивать меня об Аароне, приходит еще одно сообщение от него, в котором он говорит, что будет здесь минут через сорок или около того. Когда я сказала ему, что поужинать вместе не получится, все закончилось тем, что он поехал в Чарльстон со своим братом, и сейчас они возвращаются.

Я: Девочки сегодня очень любопытны, так что жди прожарки, когда придешь.

Аарон: Ха! Я не волнуюсь. Дети меня любят.

– У моей старшей сестры есть четырехлетняя дочь. Мы с ней много мультиков смотрим.

В середине фильма девочки заявляют, что им скучно, и они предпочли бы поиграть в какую-нибудь игру, поэтому Мо достает нелепую карточную настолку, которую Рокси лихо пытается объяснить.