Казачья кровь

– Зачем тебе это? – спросил Гриша, увидев, чем он занимается. – Всё равно наша армия сюда никогда не доберётся. Просто потому, что воды не хватит.

– Не думаю, что нашим генералам эти карты для войны нужны, – кивнул Ильяс. – Скорее, для общего понимания, что и где находится. Ведь раньше тут даже англичане не бывали. Им тут делать нечего. Неинтересно. С песка взять нечего. А нашему Генштабу такие знания совсем не помешают. Но сам понимаешь, дело есть дело. Мне приказано, я и выполняю. Как думаешь, что там будет? – вдруг спросил он.

– Трудно сказать, – вздохнул Гриша, даже не спрашивая, о чём речь. – Скорее всего, если это и вправду лабиринт, то будет множество механизмов, созданных для уничтожения любого искателя сокровищ.

– А почему именно механизмов?

– А чего ещё? Системы противовесов, ловушки, действующие от толчка или давления. Ничто другое столько лет работать не будет.

– Откуда такая уверенность? – удивился Ильяс.

– Я инженер-механик. Забыл? – усмехнулся парень. – В давние времена умели строить на века, но тех строителей ограничивало несовершенство инструментов и отсутствие материалов, не поддающихся коррозии. Прокованная бронза, сталь, камень. И дерево, конечно. Это всё, что у них было.

– Да, но даже это не ограничивало их хитроумности и коварства. Уж что-что, а ловушки они делать умели. Помню, в Турции однажды власти задумали построить очередную мечеть, а как начали копать, наткнулись на старое захоронение, в центре которого был большой саркофаг. Подумали власти и решили перенести все останки на кладбище. Но когда попытались тот саркофаг открыть, из-под крышки вдруг повалил какой-то дым. Пяти минут не прошло, как все рабочие были мертвы.

Ильяс замолчал, и на его скулах обозначились желваки.

– А дальше что было? – осторожно спросил Гриша, сообразив, что эта история причиняла ему боль.

– Засыпали всё обратно, а мечеть в другом месте построили, – отмахнулся прапорщик. – В той яме мой родной брат остался. Мы с ним вместе служили. И в ту поездку вместе отправились. Нанялся рабочим, чтобы самому посмотреть, что именно там нашли и кого хоронили. Вот и посмотрел. Даже на могилку не сходишь.

– Царствие небесное рабу Божьему, – тихо проговорил Сёмка, и казаки дружно перекрестились.

– Вы оба правы и не правы, – неожиданно произнёс мастер Лю.

– Это как? – удивился Ильяс.

– Ты прав, говоря, что древние умели строить очень хитроумные ловушки, и не прав, считая, что их нельзя обойти или преодолеть. Подобные лабиринты строились не для того, чтобы убить любого вошедшего, а для того, чтобы преодолеть все испытания мог только достойнейший. Самый умный, самый сильный и самый внимательный. Там нельзя расслабляться даже на секунду. Ведь механизм может сработать от любого неосторожного движения.