Крик болотной птицы

— Зачем? — с подозрением спросил майор.

— Ну как же, — улыбнулся Лысухин. — Психология, господин майор! Когда я буду день и ночь рядом с ними — доверие ко мне будет куда как больше. А то ведь косятся! Смотрят злобными взглядами! Не доверяют! Какое уж тут обучение взрывному делу! А я парень компанейский. Залезу в душу, то-се… Глядишь, и результат будет другим. То есть потянутся людишки: и в диверсанты, и в каратели. Ну, так как же, господин майор? Позволите мне перебраться на постоянное жительство к моим ученикам?

Майор Литке довольно-таки долго ничего не отвечал. Похоже, у него была привычка — основательно думать перед тем, как дать ответ на какой-то важный вопрос.

— Предыдущий инструктор, — сказал, наконец, майор, — погиб при невыясненных обстоятельствах. У нас есть подозрения, что его убили заключенные — те, кто уже нами завербован.

— Дурак, стало быть, этот ваш предыдущий инструктор, коль погиб, — усмехнулся Лысухин. — Значит, он чего-то не учел и не доглядел.

— А вы, значит, надеетесь уцелеть? — Помимо подозрительности, в голосе майора Литке прозвучали иронические нотки. — Вы, значит, считаете себя умнее?

— Я парень рисковый, авось и выкручусь.

— Хорошо, — помолчав, произнес майор. — Разрешаю вам переселиться к курсантам. И жду от вас скорых результатов.

— Можете не сомневаться! — заверил его Лысухин.

На том разговор и закончился. Само собою понятно, что к Лысухину, как только он вышел от майора, тотчас же подбежал Змей.

— Ну и что? — спросил он.

— Что ж, будем мы с тобой прощаться, друг ты мой Змей! — беспечно ответил Лысухин.

— Это как так? — опешил Змей.

— Да вот так, — ответил Лысухин, внимательно наблюдая за реакцией провокатора. — Майор приказал мне переселяться в помещение к моим ученикам-диверсантам. То есть пребывать с ними рядышком денно и нощно.

— Это для чего же? — спросил Змей, и в его голосе ощущалась растерянность."

"— В целях повышения эффективности обучения взрывному диверсантскому делу! — витиевато объяснил Лысухин. — Майор, понимаешь ли, так мне и сказал. Так что хочешь не хочешь — а надо переселяться. Ну а что? Переселяйся и ты со мной! Спроси позволения у майора и перебирайся! И будем мы с тобой рядышком, как два голубка. А?

На это Змей лишь огорченно махнул рукой. Какое там — переселяйся? Да кто бы ему дал на то позволение? А если бы и дали, то, скорее всего, недолго прожил бы Змей в новых апартаментах. В буквальном смысле — до ближайшей ночи. Потому что знал Змей, как заключенные относятся к тем, кто перешел на сторону немцев. Хотя, конечно, будущие диверсанты и сами перешли на немецкую сторону, а все равно…

Но с другой-то стороны — надо ли Змею денно и нощно следить за Лысухиным или не надо? Надо, потому что такой у него приказ.