Крестоносец

И он почти постоянно разъезжает по городам долины Рейна, севера Италии, Испании и так далее. Размещая заказы, курируя их и совершая различные покупки. Ну и болтая языком. Через что многие из числа молодой поросли французского дворянства едва ли не поэмы сочиняют про Эндрю.

– Покупки? Что он покупает.

– Анри делает заказы на оружие и скупает книги. Самые разные. У Эндрю страсть к книгам. – пояснил лорд Рассел.

– В городе Тула, который фактически отдан в безраздельное правление Эндрю кингом Руси, ныне строится библиотека. – произнес Ричард Ченслорн. – Я видел остов этого крупного каменного здания. Для него книги и скупаются. Их приобретает не только Анри. Мне и моим коллегам из Нидерландов, Испании и Ганзы постоянно поступают заказы.

– Он настолько ценит книги? – удивилась Елизавета.

– Страстно. Наравне с оружием и конями. Не понимаю, как это в нем уживается, но факт. К слову сказать, его сюзерен, Иоанн, также безумно любит чтение. И они, как мне известно, с Эндрю в тесной переписке состоят, в которой, кроме всего прочего, обсуждают прочитанные книги. Их жены – тоже состоят в переписке. Но ее содержание мне не известно даже отдаленно. Оно очень приватно.

– Ты знаком с Мартой?

– Да моя Королева. Крупные сделки в отсутствие мужа заключает она лично. Я имел честь провести с ней добрый десяток переговоров коммерческого хозяйства.

– И какая она?

– Худощава. Светла волосами. Большие голубые глаза. Достаточно высока ростом. Правильные, строгие черты лица.

– А характер?

– Горяча, но крепка волей. Вспыхивает как трут от малейшей искры, но может сдерживать порывы ярости. Хотя и дать ей волю может. Так несколько лет назад с ней случай произошел. На нее напали разбойники и попытались выкрасть, дабы с Эндрю стребовать выкуп. Трое. Одному она яйца оторвала, впившись в них ногтями, второго зарезала его же ножом, а третий едва успел сбежать. При всем при этом Марта очень образована и неплохо ведет дела как в графстве Шат, так и в Туле. У нее под рукой ткацкая мануфактура, ковровая мануфактура, конный завод и большой металлический заводик, а также с десяток разных крупных мастерских. Плюс общее руководством рядом крупных сельскохозяйственных угодий с обширной пашней и община Тулы.

– И справляется?"

"– Вполне. Не сама всюду бегает, разумеется. Но они в графстве для этих целей школу специально завели с мужем, где и подготовили чиновников. Даже учебники для них написали.

– Очень деятельная особа, – хмыкнув, произнес Уолсингем. – Жаль, что ее дни сочтены.

– Почему же?

– Говорят, что дочь Сулеймана Великолепного Михримах начала охоту на Эндрю. Она хочет либо сама за него выйти за муж, либо дочь свою выдать. А это говорит о том, что Марте осталось жить очень недолго.